Antes da final da Copa do Mundo de 2026, que verá as seleções nacionais de futebol da Espanha e da Argentina se enfrentarem no domingo, o bispo de Orihuela-Alicante na Espanha, Dom José Ignacio Munilla, refletiu sobre os valores do esporte e o risco da idolatria.
Falando em seu programa "Sexto Continente" na Rádio María Espanha sobre o evento esportivo, o prelado espanhol observou que o futebol "possui valores que merecem ser reconhecidos". Ele disse que a Igreja "cultiva os valores espirituais do esporte", que une famílias e amigos, cria oportunidades para conexão social em uma sociedade cada vez mais individualista e oferece uma chance de compartilhar alegrias e decepções, entre outras virtudes.
No entanto, Munilla apontou que "precisamente porque o futebol agita o coração humano tão profundamente, ele também se torna um magnífico espelho de nossas contradições. Pois apreciar o esporte é uma coisa, mas transformá-lo em uma religião é algo completamente diferente".
"Nossa era tem uma maneira curiosa de fabricar santos, mas sem santidade", acrescentou, referindo-se à atenção dispensada às estrelas do esporte, particularmente aos jogadores de futebol.
Embora "não seja errado admirar alguém que desenvolveu um talento extraordinário através de esforço e sacrifício", Munilla sugeriu que vale a pena perguntar: "Quem ocupa o primeiro lugar em nossos corações?"
Os santos, enfatizou, guiaram gerações de cristãos por séculos como "modelos de humildade, doação de si, misericórdia, fortaleza e fidelidade. Eles não eram perfeitos, mas apontavam o caminho para a realização humana".
Em outro momento de sua reflexão radiofônica, o prelado disse: "Todos nós precisamos de modelos; todos nós precisamos de pontos de referência. Todos nós acabamos nos parecendo com aqueles que admiramos. É por isso que vale a pena perguntar se nossos filhos estão mais familiarizados com as biografias de grandes jogadores de futebol do que com as de São Francisco de Assis, Santa Teresa de Calcutá, São João Paulo II ou o Beato Carlo Acutis. Seria uma tragédia, é claro, não porque se deva escolher entre eles, mas porque os santos nos ensinam a arte de viver".
Hoje, as pessoas estão fascinadas com certos atletas, e "quando transformamos alguém em um ídolo, eles inevitavelmente acabarão nos decepcionando. Os ídolos são sempre feitos de barro", acrescentou, porque assim como "hoje os elevamos aos céus, amanhã os derrubaremos nas redes sociais por causa de um pênalti perdido, uma temporada ruim ou por cometerem algum erro pessoal, porque a idolatria sempre acaba sendo cruel". Isso revela "que não estamos verdadeiramente amando as pessoas em si, mas usando seus sucessos para alimentar nossas próprias emoções".
Munilla também apontou "a enorme desproporção financeira que envolve o futebol profissional", refletindo que "o mercado tende a colocar um preço no que transformamos em algo indispensável".
"O problema não é meramente sobre dinheiro. O problema está no coração. Pois onde quer que coloquemos nossa admiração, é para lá que nosso tempo, nossa atenção e nossos recursos acabam indo", observou Munilla, recordando as palavras do Papa Francisco: "Você grita por um gol, mas é incapaz de louvar a Deus com essa mesma intensidade?"
Em um nível puramente humano, o bispo de Orihuela-Alicante refletiu sobre uma lição a ser extraída dos esportes: "Não saber aceitar a derrota é um sinal de imaturidade. Mas a pessoa que precisa humilhar os outros também não sabe vencer".
Ele argumentou que "o verdadeiro espírito esportivo está em descobrir que o jogador rival não é um inimigo, mas alguém que tornou o jogo possível. Apenas aqueles que respeitam o perdedor realmente sabem vencer. E apenas aqueles capazes de reconhecer o mérito da vitória sem ressentimento realmente sabem perder".
"Nunca confundamos uma bola com o sentido da vida", concluiu Munilla, enfatizando que "um campeonato pode encher uma praça pública por uma noite, mas somente Deus pode encher o coração para sempre".
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: World Cup: Ahead of final, bishop warns against making sports an idol https://www.ewtnnews.com/world/europe/world-cup-ahead-of-final-bishop-warns-against-making-sports-an-idol
