Como um frade capuchinho pode permanecer fiel à sua vocação franciscana enquanto serve como bispo diocesano responsável pelo clero secular e pelos fiéis leigos? Essa questão esteve no centro de uma assembleia de aproximadamente 55 bispos capuchinhos de todo o mundo realizada de 9 a 13 de setembro em Assis, Itália, para oração, estudo e reflexão fraterna.
Com o pano de fundo histórico do Jubileu de São Francisco e a aproximação do 500º aniversário da Reforma Capuchinha, prelados que servem na África, Ásia, América Latina, América do Norte, Europa e Indonésia compartilharam suas realidades pastorais e refletiram sobre seu serviço à Igreja universal.
"Estamos voltando a Assis neste ano maravilhoso do Jubileu de São Francisco", disse o cardeal Seán Patrick O'Malley, arcebispo emérito de Boston. "É uma grande honra. É uma oportunidade maravilhosa de experimentar a fraternidade de tantos bispos de todo o mundo."
Segundo estatísticas do Vaticano, existem 5.525 bispos católicos em todo o mundo. Destes, 4.332, ou 78,4%, são bispos diocesanos formados dentro do clero secular, enquanto 1.193, ou 21,6%, são membros de institutos de vida consagrada, incluindo capuchinhos, dominicanos, jesuítas e salesianos. A ordem capuchinha conta com mais de 74 bispos entre seus membros.
A assembleia ofereceu aos bispos uma oportunidade de compartilhar suas experiências como membros de uma ordem religiosa governando dioceses compostas por clero secular e fiéis leigos. Em particular, eles consideraram como viver os valores capuchinhos de oração contemplativa, vida fraterna, minoridade, pobreza e proximidade com o povo em sua governança e cuidado pastoral das Igrejas locais.
Segundo o arcebispo emérito Andrés Stanovnik de Corrientes, Argentina, o valor capuchinho da "vicinanza" — proximidade ou proximidade com os outros — é a ponte entre sua identidade capuchinha e seu ministério episcopal.
Embora um bispo deva, em suas palavras, "deixar para trás sua identidade como frade e assumir a identidade de um bispo", o que une as duas vocações é a "vicinanza".
Este é profundamente um instinto franciscano, não acidental, porque São Francisco de Assis não renovou a Igreja através de abstrações ou distância. Ele abraçou o leproso, sentou-se com os pobres e pregou em praças públicas em vez de apenas do púlpito.
A proximidade franciscana não é meramente ser simpático ou sociável, mas uma postura teológica: a santidade é descoberta na proximidade com a pessoa humana concreta, ferida e ordinária, não no afastamento dos outros.
Stanovnik disse que a proximidade com o povo deve sobreviver à transição para o cargo hierárquico; caso contrário, o episcopado corre o risco de se tornar puramente administrativo em vez de pastoral. A questão para os bispos capuchinhos é se a proximidade com os pobres e as pessoas comuns foi preservada ou trocada por distância institucional.
Refletindo sobre o significado histórico da Reforma Capuchinha, o arcebispo Jude Thaddaeus Ruwa'ichi de Dar es Salaam, Tanzânia, enfatizou que o movimento iniciado em 1528 nasceu de uma inspiração divina para retornar ao carisma original de São Francisco de Assis.
Com base em seus 50 anos como frade e 27 anos como bispo em quatro dioceses da Tanzânia — Mbulu, Dodoma, Mwanza e Dar es Salaam — Ruwa'ichi disse: "Deus inspirou os fundadores da Reforma Capuchinha a desejar voltar às suas fontes, a desejar viver fielmente o carisma de São Francisco."
"O carisma deve ser vivido fielmente no decorrer do tempo, e ao vivermos o carisma fielmente, não devemos nos fossilizar", continuou. "Não devemos permitir que fiquemos presos em uma certa abordagem que não nos permita continuar ouvindo o Espírito Santo e continuar respondendo às inspirações do Espírito Santo."
Ele também expressou gratidão pelo apoio concreto de seus confrades. "Sempre me foi dado um frade para trabalhar e viver comigo, e isso tem sido muito útil", disse. "Então, junto com a convivência com meu clero diocesano, também tenho o apoio de um confrade que me entendia, que servia como meu confessor, que servia como meu motorista, que servia como meu secretário particular."
O'Malley disse que a assembleia internacional, organizada por iniciativa do ministro geral capuchinho, padre Roberto Genuin, e seu conselho, ofereceu encorajamento essencial aos bispos, a maioria dos quais serve em territórios de missão.
Trocar experiências de evangelização em um ambiente fraterno ajuda os bispos a "saber que não estão sozinhos e que há muitos irmãos que compartilham seu ministério", disse.
"Eles não trabalham isolados", acrescentou O'Malley, dizendo que o encontro transmitiu energia espiritual renovada ao seu ministério. "Então, é uma oportunidade maravilhosa para nós."
Abordando as pressões culturais contemporâneas, ele apontou a crescente secularização e divisões sociais como desafios primordiais para os líderes da Igreja.
"É muito encorajador que o Santo Padre, Papa Leão XIV, esteja tentando trazer paz e unidade, temas de seu pontificado, e eles são certamente temas muito franciscanos", disse O'Malley. "Francisco nos chamou a ser irmãos universais e a ser instrumentos de paz e a tentar reunir as pessoas para seguir Cristo com a alegria do Evangelho."
Stanovnik descreveu a aproximação do 500º aniversário como um momento crucial para redescobrir o núcleo do Evangelho de Jesus Cristo.
"Os capuchinhos, há 500 anos, reviveram esta prática, colocando certas ênfases nela", disse. "Por exemplo, oração mental e contemplativa, simplicidade na vida comunitária, proximidade com o povo e pregação."
Ele disse que os bispos capuchinhos são chamados a absorver esses dons originais novamente e oferecê-los de volta, totalmente restaurados, para a revitalização da Igreja universal.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Capuchin bishops reflect on dual calling as friars and diocesan shepherds https://www.ewtnnews.com/world/europe/capuchin-bishops-reflect-on-dual-calling-as-friars-and-diocesan-shepherds
