Haia A China superou os Estados Unidos pela primeira vez e se tornou, em 2006, o maior emissor mundial de dióxido de carbono (CO2), principal gás causador do efeito estufa. A afirmação é do Escritório de Meio Ambiente Holandês (MNP). Segundo estimativas preliminares do MNP, a China aumentou em 9% no ano passado as emissões de CO2 em relação a 2005, enquanto que nos Estados Unidos as emissões superaram as do ano anterior em 1,4%.
Em 2005, as emissões de dióxido de carbono da China ainda estavam 2% abaixo das norte-americanas. Os EUA, contudo, continuam liderando as emissões per capita de CO2, devido principalmente à grande população na China. Na União Européia, as emissões de gás carbônico permaneceram praticamente constantes em 2006, segundo os números do MNP.
O CO2 emitido pela China, que registra um crescimento econômico acelerado, tem origem em processos industriais, com destaque para a produção de cimento, de acordo com o MNP. O escritório, que baseou suas estimativas em números da companhia British Petroleum (BP), contabilizou as emissões procedentes da queima de combustíveis fósseis e da produção de cimento. Os números, contudo, não incluem as emissões derivadas do metano na agricultura e da combustão subterrânea do carvão. Este último pode representar, na China, a emissão de entre 150 e 450 megatoneladas anuais, segundo o MNP. Em 2006, a emissão mundial de CO2 procedente da queima de combustíveis fósseis aumentou 2,6%, uma alta levemente inferior à de 3,3% registrada em 2005.
