Washington A prospecção de Marte encontrou provas da existência de água líquida presente no planeta, o quarto do Sistema Solar, anunciou ontem a Nasa. "Já tínhamos provas de que havia água há milhões de anos em Marte. Agora encontramos provas da presença de água líquida na atualidade", afirmou o especialista Kennet Edgett em entrevista na sede da agência espacial americana.
Edgett, da empresa Malin de Ciências Espaciais, mostrou uma série de fotografias feitas entre 1.999 e 2005 das encostas das crateras vulcânicas nas quais se pode ver o que parece ser leitos de cursos de água, estreitos em seu começo e que se abrem em deltas ao chegar à base. "Pode ser água salina, água que contenha uma grande quantidade de sedimentos, água ácida, não sabemos, mas é definitivamente água, H2O", afirmou Edgett.
Michael Malin, presidente e principal cientista desse laboratório em San Diego, na Califórnia, relatou que os investigadores chegaram à conclusão que imagens de uma mesma área de Marte, registradas em diferentes datas, mostravam pontos e sulcos que não apareciam nas imagens anteriores ou tinham se movimentado.
O aspecto em transformação das encostas em Marte em poucos anos fortaleceu a crença dos cientistas de que houve fluxo de água recentemente na superfície do planeta vermelho. "A água foi, claramente, uma surpresa para nós. O ambiente de Marte em sua totalidade não parece muito propício para a água", disse Malin.
Se realmente se trata de água, torna-se mais provável a possibilidade de um dia serem encontrados traços de vida, passada ou presente, em Marte. As hipóteses sobre a origem da água permanecem. Ela poderia ter se originado de camadas subterrâneas ou de crostas de gelo... Os vários projetos de pesquisa sobre Marte já provaram que o planeta, hoje glacial, já foi quente e úmido em outro momento de sua história e ainda haveria gelo nas camadas subterrâneas de seu pólo norte.
