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O papa Leão XIV chegou à Argentina neste domingo (8), dando início à segunda etapa de sua viagem apostólica pela América do Sul. Recebido pelo presidente Javier Milei no Aeroporto Internacional Jorge Newbery, em Buenos Aires, o pontífice permanecerá no país até quarta-feira (11). A programação inclui encontros com autoridades políticas, representantes da sociedade civil, celebrações religiosas e visitas a instituições de assistência social e ao sistema penitenciário.
A expectativa do governo argentino é de que cerca de 7 milhões de pessoas participem dos eventos com o pontífice ao longo da visita. A passagem pela Argentina marca o retorno de um papa ao país depois de quase quatro décadas.
A última visita papal havia sido realizada por João Paulo II, em 1987 - há quase 40 anos. Depois de cumprir os compromissos na Argentina, Leão XIV seguirá para o Peru, terceira e última etapa da viagem internacional, que termina em 17 de novembro.
A agenda do pontífice neste domingo, em Buenos Aires, incluiu uma visita ao Monumento ao General José de San Martín e aos Exércitos da Independência, na Plaza San Martín. Diante do monumento, Leão XIV permaneceu por alguns instantes em recolhimento, prestando homenagem a uma das figuras mais importantes da história da independência sul-americana.
Em seguida, Leão XIV seguiu para a Casa Rosada, sede do governo argentino, para encontro privado com o presidente Javier Milei. Leão XIV também se reunirá com autoridades, representantes da sociedade civil e integrantes do corpo diplomático no Palacio Libertad, Centro Cultural Domingo Faustino Sarmiento.
Na segunda-feira (9), a programação prevê uma visita ao Pequeño Cottolengo Don Orione, em Claypole, instituição dedicada ao acolhimento e à assistência de pessoas em situação de vulnerabilidade e com deficiência. Depois, o pontífice celebrará uma missa junto ao Monumento de los Españoles, em Buenos Aires.
O dia também terá encontros com representantes do mundo do trabalho e líderes de diferentes comunidades cristãs e tradições religiosas. À noite, Leão XIV celebrará as Vésperas com o episcopado argentino e as equipes sinodais na Catedral Metropolitana.
Na terça-feira (10), o papa viajará a Córdoba, onde celebrará uma missa e se encontrará com bispos, sacerdotes, religiosos, seminaristas e agentes pastorais. De volta a Buenos Aires, participará de uma vigília de oração com jovens.
A etapa argentina será encerrada na quarta-feira (11). Leão XIV visitará o Complexo Penitenciário Federal de Buenos Aires e celebrará uma missa diante da Basílica de Nossa Senhora de Luján, um dos principais centros de peregrinação mariana do país. À tarde, embarcará para Lima, no Peru.
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Passagem pelo Uruguai
Antes de chegar à Argentina, Leão XIV encerrou neste domingo sua visita de três dias ao Uruguai, primeira etapa da viagem pela América do Sul. O último compromisso foi uma missa em Florida, celebrada aos pés da imagem de Nossa Senhora dos Trinta e Três, padroeira do país.
Na homilia, o pontífice fez um apelo à população de um país marcado pela secularização: “Deus deve ocupar o primeiro lugar na vida”. Também pediu que mães e avós não desistam de transmitir a fé às novas gerações e incentivou os fiéis a perseverarem na oração, no amor e na esperança.
Ao longo da visita, iniciada na sexta-feira (6), o papa teve encontros com autoridades políticas e religiosas, celebrou missas e participou de atividades com diferentes setores da sociedade uruguaia.
Em Montevidéu, foi recebido pelo presidente Yamandú Orsi e pela vice-presidente Carolina Cosse. Também visitou o bairro de Casavalle, onde abençoou 12 moradias em construção e ouviu relatos de moradores; esteve na Universidade Católica do Uruguai, onde falou sobre educação, dignidade humana e os desafios das novas tecnologias e da inteligência artificial; e participou de uma vigília de oração no Estádio Centenário.
Em Paysandú, mais de 40 mil fiéis acompanharam a primeira missa celebrada pelo pontífice em solo uruguaio. Na ocasião, Leão XIV defendeu a construção da paz e usou referências da cultura local – a ponte, as palmeiras e o mate – para falar sobre união, convivência e formação de comunidades. No Estádio Centenário, dirigiu-se especialmente aos jovens e às famílias, incentivando o casamento, a formação de famílias e a vivência coerente da fé.
A passagem pelo Uruguai também foi marcada por mensagens sobre a dignidade humana, a solidariedade e a atenção às pessoas em situação de vulnerabilidade. Em seu primeiro discurso no país, Leão XIV abordou a solidão, a angústia, a perda de esperança e o suicídio, além de afirmar que doença, deficiência, pobreza ou perda de autonomia não diminuem a dignidade de ninguém. Ao se despedir, agradeceu a acolhida dos uruguaios e destacou a generosidade do povo do país.
