Israel libertou nesta quinta-feira (27) 25 egípcios, que foram entregues na fronteira do Egito em troca do cidadão israelense americano Ilan Grapel, de 27 anos, detido em junho no Cairo e acusado de espionagem. Os 25 egípcios estavam presos em Israel sob diversas acusações criminais, a maioria relacionadas ao tráfico de drogas. A televisão estatal do Egito apresentou os 25 como "heróis" e asrah, palavra árabe para prisioneiro de guerra. Grapel foi libertado no Cairo e já voltou para Tel-Aviv, informou a televisão israelense.
Israel Hasson, parlamentar israelense que participou das negociações para libertar Grapel, disse à Associated Press que o jovem de 27 anos estava bem e "sorria" quando saiu da prisão. Hasson e outro político israelense escoltaram Grapel no voo de uma hora do Cairo a ao Aeroporto Ben Gurion, perto de Tel-Aviv.
O governo dos Estados Unidos elogiou a troca e espera que ela sirva para melhorar os laços diplomáticos entre os dois países, abalados nos últimos meses. "O tratado de paz egípcio-israelense é um elemento vital para a paz e a estabilidades regionais e nós apoiamos o compromisso sustentado às suas provisões", disse Victoria Nuland, porta-voz do Departamento de Estado dos EUA.
Os prisioneiros egípcios foram libertados mais cedo. Eles fizeram a viagem por terra até a fronteira egípcia. Imagens da televisão egípcia mostraram alguns dos presos beijando o asfalto e entrando no Egito através de um portão metálico azul na passagem da fronteira. As informações são da Associated Press e da Dow Jones.
