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Autoridades eleitorais do estado americano de Idaho identificaram erros que deixaram 2.676 votos fora dos resultados inicialmente divulgados das eleições legislativas dos Estados Unidos, realizadas no último dia 3. As falhas foram descobertas em dois condados do estado, Latah e Bannock, durante revisões feitas após a votação. Apesar das correções, nenhum dos resultados das disputas eleitorais no estado foi alterado.
O maior problema ocorreu no condado de Latah, onde 2.343 votos antecipados não apareceram nos resultados divulgados na noite da eleição. Segundo a Secretaria de Estado de Idaho, as cédulas desses votos haviam sido contabilizadas pelas máquinas eleitorais, mas os números não foram transferidos corretamente para o sistema responsável pela divulgação dos resultados. O erro foi descoberto durante uma revisão de rotina, o que levou as autoridades a determinar uma recontagem de todos os votos do condado na terça-feira (10). O procedimento foi acompanhado por representantes da Secretaria de Estado, candidatos, jornalistas e integrantes da população.
A recontagem foi concluída nesta quarta-feira (11) e confirmou que os votos ausentes representavam quase 13% das 18.104 cédulas depositadas no condado. Apesar da quantidade, os vencedores das eleições locais e estaduais permaneceram os mesmos.
"Levamos a sério nossa responsabilidade de divulgar os resultados eleitorais com precisão, e esse erro não deveria ter acontecido", afirmou Julie Fry, responsável pela administração das eleições em Latah, em comunicado divulgado pelas autoridades estaduais.
Outro problema foi identificado no condado de Bannock, onde 333 votos depositados em uma seção eleitoral da cidade de Pocatello não foram contabilizados na noite da votação. As cédulas com esses votos ficaram de fora da contagem inicial dos votos.
Segundo comunicado divulgado na terça-feira (10) pelas autoridades locais, os votos foram encontrados durante a revisão dos resultados e posteriormente incorporados à apuração. A correção também não alterou os vencedores das disputas locais.
Apesar de não alterar os vencedores das eleições, a correção afetou a diferença de votos em algumas disputas. Na eleição para uma cadeira na Câmara estadual de Idaho, o democrata Nate Roberts tinha uma vantagem de 2.067 votos sobre a republicana Jennifer Miles. Após a inclusão dos votos que ficaram fora da contagem inicial, a diferença caiu para 2.024 votos, mas Roberts manteve a vitória.
O secretário de Estado de Idaho, Phil McGrane, afirmou que os órgãos eleitorais do estado vão investigar por que os votos de Bannock não foram processados na noite da eleição e reforçar os procedimentos utilizados pelos condados para evitar novas falhas.
As duas ocorrências foram registradas poucos dias depois de outro erro na apuração das eleições americanas mudar o resultado de uma disputa legislativa na Geórgia. No condado de Seminole, aproximadamente 388 votos haviam ficado fora da contagem inicial. Após a correção, o deputado estadual republicano Gerald Greene, que aparecia derrotado, passou à frente do democrata Harry James. O caso levou a Secretaria de Estado a abrir uma investigação para apurar as circunstâncias do erro.
