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A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA, na sigla em inglês) está investigando níveis potencialmente elevados de radiação em uma escola católica de Nova York localizada a poucos quilômetros de um depósito nuclear da era da Segunda Guerra Mundial. Dados coletados pela agência ao lado de investigadores estaduais em setembro na propriedade da Academia Católica de Niagara Falls mostraram alguns resultados que estavam "próximos aos níveis de radiação de fundo". Uma porta-voz da agência disse à EWTN News que a propriedade da escola, que também abriga a Paróquia Príncipe da Paz, fica em um terreno com níveis de radiação "não claramente abaixo de nossos níveis de preocupação e não claramente acima deles".
A agência "não tem qualquer razão para acreditar que há material radiológico significativo com base na triagem até o momento", disse a EPA. Mas "algumas áreas tiveram níveis ligeiramente elevados e foram identificadas para amostragem adicional".
A escola, localizada em Niagara Falls, Nova York, fica a cerca de 13 quilômetros do Depósito de Niagara Falls, de propriedade do governo. Entre os materiais naquele local está resíduo nuclear da produção das primeiras bombas nucleares dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA recentemente empreendeu remediação no local. Em seu site, o corpo diz ter removido mais de 26 mil jardas cúbicas de solo para serem enviadas a instalações de armazenamento adequadas.
A EPA disse que as evidências indicam que os níveis de radiação na escola e na igreja "não são motivo de preocupação imediata". A agência disse que faria amostragem adicional e estava coordenando com a escola no planejamento dos próximos passos. "Em resposta às preocupações expressas pelos pais, as agências coordenaram com a administração da escola para fazer levantamento radiológico adicional... no exterior e no interior da escola usando instrumentação especificamente calibrada para avaliar qualquer exposição potencial à contaminação radiológica", disse a agência.
A escola não respondeu a um pedido de comentário sobre a situação. Mas os níveis de radiação despertaram preocupações na comunidade escolar, de acordo com a mídia local. Jocelyn McKiernan, cujo filho frequenta a escola católica, disse à estação de notícias local WIVB que sua família estava buscando "transparência total" da escola em relação à controvérsia. "Merecemos saber o que está lá, quanto lixo radioativo foi descoberto e se está dentro do prédio ou não", disse ela à rede. McKiernan foi supostamente escoltada para fora da escola depois de aparecer buscando se reunir com a diretora da escola.
Enquanto isso, McKiernan e seu marido, Daniel, teriam descoberto em julho que sua própria propriedade pode ter contaminantes tóxicos de três décadas atrás. A escola disse em um boletim informativo de 4 de novembro às famílias que a liderança escolar havia se reunido com autoridades tanto da EPA quanto do governo estadual para examinar as descobertas do governo. Disse que testes adicionais seriam feitos quando a escola não estivesse em sessão e que os resultados eram esperados de volta dentro de três meses.
A Diocese de Buffalo, onde a escola está localizada, disse à EWTN News em 10 de novembro que a diretora da escola, Johanna Richards, "informou os pais e toda a comunidade escolar assim que os resultados da triagem inicial foram concluídos e os resultados conhecidos". "Reconhecidamente, ela agora sente que poderia ter informado os pais que o teste estava agendado", disse o porta-voz diocesano Gregory Tucker, embora tenha observado que "há testes regulares em andamento em toda a comunidade como resultado desta questão ambiental herdada", e como tal Richards "não achou na época que era necessário" anunciar o teste.
A escola está "sendo o mais comunicativa possível sobre esta questão e com o objetivo de fornecer o máximo de tranquilidade que puderem nesta fase", disse ele. "Todos estão juntos nisso e compreensivelmente querem chegar a uma determinação definitiva de que não há ameaça à comunidade escolar."
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: EPA investigates radiation levels at New York Catholic school near WWII nuclear storage facility https://www.ewtnnews.com/world/us/epa-investigates-radiation-levels-at-new-york-catholic-school-near-wwii-nuclear-storage-facility
