Em seu último compromisso público antes do ínício, na tarde desta terça-feira, do conclave que escolherá o sucessor do Papa Bento XVI, os cardeais participam nesta manhã de uma missa solene na basílica de São Pedro. A celebração será conduzida pelo decano dos cardeais, Angelo Sodano, que, por ter mais de 80 anos, porém, não participará do processo de escolha do novo pontífice.
Milhares de pessoas quiseram acompanhar a Santa Missa pela Eleição do Romano Pontífice, sucessor de Bento XVI. Cerca de 10 mil pessoas conseguiram assisti-la dentro da basílica de São Pedro. Ainda que o número oficial não foi divulgado, sabe-se que esta é a capacidade máxima da igreja -cujas portas foram fechadas às 10 horas da manhã, quando iniciou a celebração. Os guardas alegavam que a igreja já estava lotada, àqueles que estavam chateados por virem de longe e não conseguirem entrar. "Está cheia, senhora, não insista. Acompanhe pelo telão da praça", diziam. Esta frase pôde ser ouvida dezenas de vezes, até que as pessoas evacuassem o local.
Veja a movimentação na praça de São Pedro
Veja o mapa do Conclave com o caminho que os cardeais - e, mais tarde, o papa - terão de fazer
Na homilia, Sodano agradeceu a Cristo pelo luminoso pontificado com a vida e a obra do venerado pontífice Bento XVI, a quem manifestou profunda gratidão. A multidão no templo aplaudiu demoradamente a menção ao papa, que renunciou no dia 11 do mês passa.
"Ao mesmo tempo, pedimos ao Senhor que, por meio dos cardeais, nos conceda outro Bom Pastor para sua igreja", disse o decano.
Na manhã desta terça-feira (12), os cardeais se instalaram no Hotel Santa Marta, um prédio dentro do próprio Vaticano, no qual ficaram hospedados durante toda a duração do conclave. Essa é a segunda vez que o Santa Marta é usado como residência dos cardeais durante um conclave. A primeira foi em 2005, quando foi eleito o cardeal Josef Ratzinger, que adotou o nome de Bento XVI.
À tarde, os 115 cardeais seguirão para a Capela Sistina cantando um canto gregoriano implorando que os santos lhes concedam inspiração na escolha do novo papa. Eles ouvirão um sermão de um cardeal maltês, farão um juramento de confidencialidade e, possivelmente, realizarão a primeira votação, embora, na segunda-feira, o Vaticano tenha considerado improvável que o Pontífice fosse escolhido já no primeiro dia.
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