Autoridades americanas estão descobrindo no território dos EUA novas células nativas de radicais islâmicos inspirados pela Al Qaeda, disse uma fonte oficial na terça-feira.
Células semelhantes vieram à luz recentemente no Canadá e na Europa. As autoridades dizem que elas são formadas por adolescentes e jovens desiludidos, que usam a Internet para organizar e planejar potenciais ataques nos EUA.
Neste mês foram presos no Canadá 17 homens - todos cidadãos canadenses ou residentes legais - acusados de planejarem atentados no sul da província de Ontário, uma área muito populosa.
Scott Redd, diretor do Centro Nacional de Contra-Terrorismo, disse em nota ao Senado que o surgimento de grupos terroristas autóctones apresenta "desafios reais" ao governo, apesar dos êxitos das autoridades policiais na prevenção de possíveis atentados.
"Estamos lidando com toda uma gama de novas questões: que forças fazem aparecer esta ideologia violenta em comunidades imigrantes, que poderiam parecer bem assimiladas? Que sinais deveríamos buscar para fazer um alerta precoce dos potenciais problemas?", disse a nota.
Posteriormente, em depoimento oral, Redd disse que as células nativas são um novo fenômeno doméstico, para o qual o FBI e as demais autoridades não têm uma "base" para mensurar.
Redd não quis discutir detalhes publicamente com os senadores, mas citou recentes prisões de suspeitos de terrorismo na Califórnia e na Geórgia.
- Foram três em pouco mais de um ano, e há obviamente outras investigações em curso - afirmou Redd à comissão.
O senador Joseph Biden, líder democrata na comissão, disse que o surgimento dessas células domésticas é amplamente conhecido dentro da comunidade de inteligência.
- Todo mundo com quem falei na comunidade de inteligência diz que há mais células agora nos Estados Unidos, que há mais atividade nos Estados Unidos - afirmou.
Autoridades de inteligência afirmam há muito tempo que a batalha internacional contra a Al Qaeda incentivou militantes islâmicos a operarem em pequenos grupos, como a célula que cometeu os atentados de 2005 em Londres.
O governo Bush cita a flexibilidade dos agentes da Al Qaeda como justificativa para o programa de espionagem doméstica, que provocou grande reação da opinião pública por permitir a vigilância de cidadãos norte-americanos sem ordem judicial.
Biden lembrou que a notícia das novas células surge no momento em que o governo Bush propõe uma redução de 40% nas verbas de combate ao terrorismo em Nova York e Washington, duas cidades atingidas pelos atentados de 11 de setembro de 2001.
Ele também criticou o governo por não acatar as recomendações orçamentárias da comissão que investigou o 11 de Setembro.
- Estamos gastando US$ 740 milhões para tudo, e a recomendação é de US$ 44 bilhões em cinco anos. Acho que isso beira o criminoso - afirmou o senador.
