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Um foguete da Blue Origin, empresa aeroespacial do bilionário Jeff Bezos, sofreu uma explosão durante teste em uma plataforma de lançamento na Flórida, nos EUA, em um novo revés para a companhia em sua concorrência com a SpaceX.
O foguete, do modelo New Glenn, explodiu durante um teste de ignição estática (hot fire test, em inglês), uma manobra prévia a um futuro lançamento orbital. Segundo a Blue Origin, toda a equipe foi evacuada e não foram registrados feridos no acidente.
"Toda a equipe foi localizada e está em segurança", afirmou Jeff Bezos em sua conta na rede social X.
A causa da explosão ainda não foi esclarecida, mas a empresa destacou que já está trabalhando para encontrá-la. "Dia muito difícil, mas reconstruiremos o que for necessário reconstruir e voltaremos a voar. Vale a pena", acrescentou o empresário americano.
Jared Isaacman, administrador da Nasa, se manifestou sobre o ocorrido, dizendo que a equipe da agência espacial americana irá colaborar na identificação do problema.
"Trabalharemos com nossos parceiros para apoiar uma investigação minuciosa desta anomalia, avaliar o impacto nas missões a curto prazo e voltar a lançar foguetes", disse Isaacman em sua conta no X.
A Nasa fornecerá informações sobre qualquer impacto deste acidente no programa Artemis e no projeto de instalar uma futura base lunar. Segundo o administrador da agência, "os voos espaciais não perdoam erros e desenvolver uma nova capacidade de lançamento de carga pesada é extraordinariamente difícil".
O foguete New Glenn deveria participar de próximas missões de implantação de satélites, incluindo dispositivos da rede de internet espacial da Amazon, projeto também impulsionado por Bezos para competir com a Starlink, da SpaceX de Elon Musk.
O incidente ocorreu apenas semanas após outro problema com um lançamento comercial do New Glenn, quando uma falha em um dos motores deixou um satélite em uma órbita incorreta, o que resultou em uma investigação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA).
A Blue Origin desenvolve o foguete New Glenn há quase uma década com o objetivo de competir no mercado de lançamentos pesados dominado pela SpaceX, de Musk, cujos veículos Falcon e Starship lideram atualmente as missões comerciais e governamentais nos EUA.
O empresário concorrente reagiu ao ocorrido, dizendo que lamenta profundamente a explosão durante o teste. "Lamento ver isso, espero que se recupere rapidamente", comentou Elon Musk em uma publicação no X, referindo-se à empresa Blue Origin.
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