Varsóvia - O frio intenso e as fortes tempestades de neve estão provocando estragos e mortes no Hemisfério Norte nesta entrada de inverno. Somente na Polônia, 15 pessoas morreram em decorrência das baixas temperaturas. Em grande parte dos países europeus e dos estados norte-americanos, o sistema de transporte por ar, trilhos e estradas ficou comprometido durante todo o fim de semana que antecede o Natal.
A autoridade civil de aviação da França ordenou o cancelamento de 40% dos voos a partir dos aeroportos Charles de Gaulle e Orly até o fim da tarde. O país passou o fim de semana em estado de alerta pelas previsões de novas nevascas, chuva e frio. Conforme os serviços meteorológicos franceses, as temperaturas chegaram a 23º graus negativos e a neve alcançou 20 centímetros de espessura em algumas regiões.
No Reino Unido, funcionários do Aeroporto de Manchester, o mais movimentado fora da área de Londres, disseram que sua única pista de decolagem foi fechada para que fosse realizada a retirada de neve e gelo. A operadora BAA alertou para o risco de atrasos e cancelamentos em Heathrow, o maior aeroporto do país.
Na Bélgica, os três maiores aeroportos também foram completamente paralisados, assim como o aeroporto de Düsseldorf, na Alemanha. Neste país, um frio ainda mais rigoroso foi registrado: na região da Baviera, no sul da Alemanha, termômetros marcaram 33,6 graus negativos.
Também houve problemas com o transporte por trilhos. A linha que liga Reino Unido e França foi fechada para testes ontem, depois que uma série de colapsos deixou milhares de passageiros presos no Eurotúnel por horas. Passageiros ficaram parados no escuro, sem comida, água ou ar condicionado por mais de 12 horas após os colapsos, que foram inicialmente atribuídos a um choque térmico devido às diferentes condições dentro e fora do túnel.
O frio e a neve também atingiram o sul da Europa. Diversas regiões do norte e do centro de Portugal foram colocadas em estado de alerta, com tráfego aéreo funcionando fora do normal no aeroporto internacional de Madeira.
Na Itália, onde os invernos são geralmente amenos, nevascas e baixas temperaturas também estão provocando destruição. Na Sicília, o Ministério da Defesa despachou helicópteros para transportar equipes de ajuda para pessoas necessitadas de cuidado médico urgente.
Polônia
Contudo, nenhum país sofreu tanto com o mau tempo quanto a Polônia, onde 15 pessoas congelaram até a morte na madrugada de sábado, diante de temperaturas mínimas de até 20 graus negativos em algumas regiões. A polícia apelou no domingo para que os poloneses informem as autoridades caso encontrem algum desabrigado. "Ninguém deveria passar longe se vê uma pessoa necessitada, é preciso avisar as autoridades", disse uma porta-voz da polícia. Desde o começo deste mês, houve 47 mortes no país por conta do frio.
Moradores de rua também morreram na Alemanha e na França. Na Áustria, duas pessoas morreram enquanto tentavam voltar para casa após o anoitecer.
