Os Estados Unidos estão se preparando para um furacão de categoria 4 que deve atingir a Costa Leste do país nesta quinta-feira (13). Em sua trajetória em direção ao continente, os ventos já alcançaram 225 Km/h, com potencial de tornar o furacão Florence o mais forte a atingir as Carolinas nos útlimos 30 anos.
Autoridades estaduais e locais na Carolina do Norte, Carolina do Sul e Virgínia ordenaram que cerca de 1,5 milhão de pessoas evacuem uma longa faixa costeira antes do potencialmente catastrófico furacão Florence. Os Outer Banks (uma longa sequência de estreitas ao largo da costa) da Carolina do Norte estão sob ordens de evacuação obrigatória e quatro estados declararam emergência quando a tempestade chegou à categoria 4 na escala Saffir-Simpson nesta segunda-feira (10). Calcula-se que os prejuízos cheguem a 27 bilhões de dólares.
De acordo com observações, a tempestade deve chegar a até 3,5 metros acima do solo em algumas áreas. Se chegar à costa na região, o furacão será a tempestade mais poderosa desde que Hugo atingiu a Carolina do Sul em 1989.
"Florence será um furacão extremamente perigoso", diz Jeff Masters, co-fundador da Weather Underground em Ann Arbor, Michigan. "Ele causará danos extremos ao vento e danos causados por surtos".
As velocidades máximas da tempestade chegaram a 255 Km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos em uma atualização às 5h, horário de Nova York (6h no horário de Brasília). Atualmente, está a 700 Km a sudeste das Bermudas. A categoria 4 está um nível abaixo da tempestade mais severa, e o centro alertou que Florence continuará sendo um "furacão extremamente perigoso até a noite de quinta-feira", com possibilidade de chegar à categoria 5 ainda nesta terça.
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Efeitos do furacão já estão sendo sentidos nos mercados. Ações da Lowe's Cos, empresa do ramo de materiais de construção, e da Home Depot Inc., varejista de produtos para o lar, subiram, enquanto as ações de companhias de seguros caíram assim que o poder e o caminho da tempestade ficaram mais evidentes.
Mais de 750 mil casas na Carolina do Norte, Carolina do Sul e Virgínia, com valor de reconstrução de cerca de US$ 170,2 bilhões, têm risco potencial de danos com o furacão Florence, segundo a CoreLogic, empresa de análise de propriedades em Irvine, Califórnia.
Algumas previsões indicam que Florence vai parar depois de atingir a costa. Isso significaria mais tempestades em grande parte dos EUA e mais danos, de acordo com Chuck Watson, estudioso de desastre da Enki Research em Savannah, na Geórgia.
Esforços de socorro
O presidente Donald Trump na noite de segunda-feira declarou estado de emergência na Carolina do Norte. Isso autoriza o Departamento de Segurança Interna e a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências "a coordenar todos os esforços de socorro", segundo a Casa Branca informou em um comunicado.
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Trump deve receber instruções pessoais dos chefes do Departamento de Segurança Interna e da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências na terça-feira, após conversas telefônicas na segunda-feira, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Sarah Sanders, durante uma reunião. A Casa Branca tem estado em contato com os governadores de vários estados ameaçados.
"As linhas de comunicação permanecem abertas e o governo federal está pronto para ajudar", disse Sanders.
5 consequências do furacão
A tempestade provocou uma ampla gama de reações:
- Os governadores da Carolina do Sul, Carolina do Norte, Maryland e Virgínia declararam emergências.
- As empresas de energia alertaram que os moradores podem ficar sem energia por dias ou semanas.
- A Volvo Car Group está fechando temporariamente sua fábrica na Carolina do Sul por causa da tempestade.
- A demanda de gás natural no sudeste dos EUA pode ser reduzida em até metade.
- O porto da Virgínia interromperá as atividades do terminal às 23h59 na terça-feira, com todos os navios partindo dos ancoradouros do porto.
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