Um rápido incêndio saiu de controle na quinta-feira em uma ilha situada na costa sul da Califórnia, nos Estados Unidos, o que obrigou as autoridades a retirar os residentes nas cercanias de um popular povoado turístico.
As chamas na ilha Santa Catarina, localizadas a 35 quilômetros da costa de Los Angeles, foram detectadas pela primeira vez ao meio-dia de quinta (horário local) e queimaram rapidamente 200 hectares, enquanto bombeiros levavam suas equipes para a área a fim de tentar apagar o fogo.
Não foram registradas destruições de casas, mas as chamas avançavam com rapidez na direção de Avalon, um povoado procurado por turistas e viajantes, o que levou as autoridades a retirar alguns dos moradores.
Imagens da televisão mostravam densas colunas de fumaça sobre a ilha e aviões de bombeiros lançando água e produtos químicos sobre a vegetação seca.
O incêndio em Santa Catalina começou depois dos bombeiros de Los Angeles terem controlado 330 hectares atingidos pelo fogo no parque Griffith da cidade e forçou a retirada dos vizinhos das colinas de Hollywood.
O zoológico de Los Angeles também retirou os visitantes e a maioria de seus empregados, apesar dos animais terem permanecido no recinto.
Autoridades e moradores afirmaram que se trata do pior incêndio registrado nas colinas de Hollywood em 50 anos e temem que seja um sinal do que poderá ocorreor no Sul da Califórnia devido à primavera mais seca da história da região.
