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Alemanha e Dinamarca estão construindo juntas o maior túnel submerso do mundo, que ficará localizado sob o mar Báltico e vai ligar a ilha alemã de Fehmarn à ilha dinamarquesa de Lolland. O túnel, cujo nome oficial é Fehmarnbelt Fixed Link, terá 18 quilômetros de extensão e está previsto para ser entregue em 2029.
Diferentemente de túneis escavados, a estrutura está sendo feita pelo método de túnel imerso. Segundo os responsáveis pela obra, enormes blocos de concreto estão sendo fabricados em terra firme e depois estão sendo transportados por embarcações até o local da obra, onde são afundados e encaixados no fundo do mar. Antes da instalação, os blocos recebem vedações especiais para impedir a entrada de água. Já no fundo do mar, eles estão sendo apoiados sobre uma base de cascalho e conectados com ajuste milimétrico, usando equipamentos automatizados e controle remoto. Só após esse processo que devem ser instalados os sistemas internos, como trilhos, pavimento da rodovia, ventilação, iluminação e segurança.
O túnel vai concentrar dois tipos de tráfego: uma ferrovia eletrificada de duas linhas e uma rodovia de quatro faixas. Segundo o projeto, carros, caminhões e trens circularão em áreas separadas, com saídas de emergência ao longo de toda a extensão.
Quando estiver pronto, o Fehmarnbelt permitirá cruzar entre Alemanha e Dinamarca em cerca de 10 minutos de carro ou 7 minutos de trem. Atualmente, a travessia na região depende de uma balsa ou de um longo desvio rodoviário, que pode ultrapassar 160 quilômetros.
Segundo os governos dos dois países, a nova ligação deve facilitar o transporte de cargas entre a Escandinávia e a Europa Central e tornar o trem uma alternativa mais competitiva aos voos de curta distância. A obra é uma das maiores já realizadas na Europa e tem custo estimado em cerca de 7,4 bilhões de euros, financiados por empréstimos que deverão ser pagos pelos próprios usuários do túnel ao longo do tempo.
