Setenta e sete pessoas morreram após um avião militar se chocar contra uma montanha na província de Oum al-Bouaghi, a cerca de 500 quilômetros de Argel, a capital argelina. Apenas um passageiro sobreviveu, mas não há informações sobre sua identidade, estado de saúde ou detalhes de como isso aconteceu.
Segundo o ministro da Defesa do país, as condições climáticas desfavoráveis tempestades e neve foram as prováveis causas do desastre. "Uma equipe de investigação foi criada e enviada ao local para determinar a causa e as circunstâncias exatas deste acidente trágico", disse em comunicado.
O número oficial de vítimas era menor do que o reportado na maior parte de ontem. Anteriormente, o comandante Farid Nechad, que coordenava a operação de resgate de Argel, havia dito que 99 passageiros e quatro tripulantes estavam a bordo.
O avião, um Hércules C-130 da Lockheed, levava militares e seus familiares de Tamanrasset, no sul do país, a Constantine, a maior cidade da região leste da Argélia. Criado no começo dos anos 1950, o C-130 é um dos aviões militares mais usados no mundo. O modelo que sofreu o acidente, o C-130 H foi produzido até 1996 e é utilizado em missões humanitárias e de transporte de tropas ao redor do mundo.
Segundo Nechad, somente 55 corpos foram encontrados até a tarde de ontem, devido às dificuldades climáticas no local do acidente. "O avião se chocou com a montanha e explodiu. Diversos corpos foram reduzidos a cinzas e não puderam ser identificados", disse uma autoridade argelina.
Funcionários da defesa civil que estavam no local do acidente disseram que corpos de mulheres e crianças foram encontrados entre as vítimas. Este é pior acidente aéreo do país em uma década.
Em 2003, 102 pessoas morreram após um avião da companhia Air Algerie sofrer um acidente em Tamanrasset.
