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O Papa Leão XIV nomeou Dom Octavi Vilà Mayo, bispo de Girona, Espanha, como o novo arcebispo de Barcelona, sucedendo o Cardeal Juan José Omella, que completou 80 anos em abril.
Esta é a primeira de uma longa lista esperada de nomeações episcopais pendentes na Igreja Católica na Espanha. Com Barcelona agora preenchida, a atenção se volta novamente para Girona — uma diocese no leste da Espanha — que ficou sem bispo por mais de dois anos antes da chegada de Vilà e agora aguarda novamente um novo pastor.
Nascido em 1961, Vilà ingressou no Mosteiro Espanhol de Santa Maria de Poblet em 2005 e fez sua profissão solene em 15 de agosto de 2010. Cinco anos depois, foi eleito abade, cargo para o qual foi reeleito até 2021, quando atingiu o limite canônico de idade.
Formado em geografia e história e com diploma em biblioteconomia e ciência da informação pela Universidade de Barcelona, foi nomeado bispo de Girona pelo Papa Francisco em fevereiro de 2024 e foi ordenado bispo na Catedral de Girona em 21 de abril de 2024.
Na conferência episcopal espanhola, atua como membro da Comissão Episcopal para a Vida Consagrada. Seu lema episcopal, "Liderar para Servir", vem de uma expressão de São Bernardo de Claraval.
Em carta à sua nova diocese, Vilà disse que foi chamado pelo Papa Leão XIV "para compartilhar com vocês uma parte da jornada rumo ao Reino de Deus" e expressou suas intenções: "Venho a Barcelona pronto para trabalhar corajosamente pelo futuro de nossa Igreja e para fazê-lo junto com todos e cada um de vocês".
Ele também ressaltou a necessidade de "viver a fé em comunhão", elogiou a riqueza de carismas na Arquidiocese de Barcelona, encorajou os católicos a nunca "desistirem de evangelizar" e a fazê-lo "através de nossas vidas, através de nossas palavras e vivendo a fé de forma consistente".
Baseando-se em sua experiência monástica, encorajou seu novo rebanho a manter Cristo como seu "centro, modelo e objetivo" e a cultivar a intimidade com o Senhor.
Antes de concluir, Vilà se entregou "aos muitos santos que nossa arquidiocese produziu ao longo dos séculos e especialmente aos mártires que, tanto nos tempos antigos quanto no século XX, são fonte de inspiração para todos nós".
Com esta nomeação, chega ao fim o longo ministério pastoral de Omella. Nascido na cidade aragonesa de Cretas em 1946, estudou no Seminário de Saragoça e nos centros de formação dos Padres Brancos em Leuven e Jerusalém antes de ser ordenado sacerdote em 1970.
Ele serviu em várias funções pastorais na Arquidiocese de Saragoça durante seus primeiros anos como sacerdote, incluindo um ano como missionário no Zaire. Em 1996 foi nomeado bispo auxiliar de Saragoça e três anos depois foi nomeado bispo da Diocese de Barbastro-Monzón.
Entre 2001 e 2003, também serviu como administrador apostólico das dioceses de Huesca e Jaca. Em 2004 foi nomeado bispo de Calahorra e La Calzada-Logroño, onde permaneceu até o final de 2015, quando foi nomeado arcebispo de Barcelona.
Após a renúncia do Papa Bento XVI e a eleição do Papa Francisco, a presença de Omella nas instituições romanas aumentou constantemente. Em 2014 ingressou na Congregação, agora Dicastério, para os Bispos, onde serviu até junho de 2026. Ele também foi membro do Supremo Tribunal da Assinatura Apostólica.
Naquele mesmo ano, foi criado cardeal pelo Papa Francisco, e em outubro de 2018 ingressou no Conselho Ordinário do Sínodo dos Bispos. Em março de 2023 foi nomeado para o Conselho de Cardeais, o órgão consultivo estabelecido pelo Papa Francisco.
Na Espanha, foi eleito presidente da conferência episcopal espanhola de 2020 a 2024, anos marcados pela investigação parlamentar sobre abusos cometidos dentro da Igreja Católica. Anteriormente, havia servido como membro de seu comitê executivo, em várias comissões, e como assessor eclesiástico nacional da Manos Unidas — uma organização não governamental da Igreja Católica na Espanha para cooperação ao desenvolvimento — de 1999 a 2005.
Em carta dirigida aos fiéis de Barcelona, o cardeal disse que "a chegada de um novo bispo é sempre um momento de graça para uma diocese. As pessoas mudam, novas etapas começam, mas o único Pastor da Igreja, Jesus Cristo, permanece".
Ele também enfatizou que receber o novo prelado "também significa estar pronto para caminhar com ele" e, portanto, instou os fiéis a oferecer sua mais plena cooperação.
"Sinto que parto profundamente apaixonado por esta terra e seu povo", disse Omella após o anúncio da nomeação de seu sucessor. Durante uma aparição pública, revelou que não permanecerá em Barcelona, mas se aposentará em uma residência de sacerdotes em Saragoça: "Não fico em Barcelona porque não quero fazer sombra".
Questionado por jornalistas para avaliar seus anos em Barcelona, que foram marcados por fortes tensões políticas e religiosas na sociedade, o cardeal recusou-se a oferecer uma avaliação pessoal. No entanto, disse que diante dessas dificuldades buscou "aproximar lados opostos, isto é, construir pontes e fomentar o diálogo".
De seu sucessor, disse que é "um homem simples com uma sólida formação intelectual. ... Um homem de oração, um homem que ama esta terra e seu povo, e que quer evangelizar".
Questionado se teve algum papel na promoção da nomeação de Vilà, o cardeal respondeu que se respondesse, "poderia parecer que estou revelando segredos. Nem confirmo nem nego".
"Quem era a pessoa que eu tinha em mente e propus como meu sucessor? Não posso dizer. Quem era a pessoa que eu tinha em mente como papa quando entrei no conclave? Também não posso dizer. Mas eu tinha uma segunda escolha, e era a mesma pessoa que foi finalmente eleita", disse, referindo-se ao Papa Leão XIV.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Pope Leo XIV appoints Cistercian monk as new archbishop of Barcelona https://www.ewtnnews.com/vatican/pope-leo-xiv-appoints-cistercian-monk-octavi-vila-mayo-as-new-archbishop-of-barcelona
