O representante do Santo Padre em Gana desafiou jovens católicos de toda a África Ocidental a rejeitar o medo, construir amizades enraizadas na fé e abraçar sua responsabilidade como o "hoje de Deus" na Igreja e em seus países.
Falando na cerimônia de abertura do primeiro Dia da Juventude da África Ocidental (WAYD, na sigla em inglês) em Acra na terça-feira, o arcebispo Julien Kaboré disse que os jovens não devem se ver como vítimas dos desafios que suas sociedades enfrentam ou como uma geração forçada a esperar sua oportunidade de fazer a diferença.
Em vez disso, ele disse, os jovens da África Ocidental já são necessários pela Igreja e por seus países.
"Não percam a esperança. Vocês não são uma geração sacrificada. Vocês não são uma geração perdida. Vocês não são uma geração sem futuro", disse o núncio apostólico.
O arcebispo reconheceu que muitos jovens estão crescendo em meio à incerteza, insegurança, violência e ansiedade sobre o que o futuro reserva. No entanto, ele disse, essas realidades não devem determinar como eles entendem a si mesmos ou seu lugar na sociedade.
A Igreja, ele explicou, reconhece os jovens como tendo um papel ativo na vida da Igreja e do mundo.
"Na Igreja, que é a família de Deus, o Santo Padre os chama de 'o hoje de Deus'", disse Kaboré.
Natural de Burkina Faso, Kaboré, que é o representante do papa em Gana desde junho de 2024, enfatizou que a energia, os sonhos, os talentos e a esperança dos jovens não são simplesmente recursos para o futuro, mas dons que são necessários no presente.
"A vida precisa de vocês hoje. A Igreja precisa de vocês hoje. Seus países precisam de vocês hoje", disse ele aos participantes.
O evento de 7 a 11 de setembro está sendo celebrado sob o tema "Tenham Coragem, Juventude Católica, como Atores e Agentes de Paz e Esperança na África Ocidental".
O encontro reuniu jovens dos 16 países da região da África Ocidental e foi organizado pela Conferência Episcopal Regional da África Ocidental.
Em seu discurso, o núncio desafiou os jovens a ver o WAYD não simplesmente como uma grande celebração católica, mas como uma oportunidade de discernir como eles podem contribuir para o futuro da África Ocidental.
Para Kaboré, o impacto do encontro deve ser medido muito depois que os participantes retornarem aos seus respectivos países. Ele reconheceu que nem ele nem os jovens poderiam saber exatamente o que o futuro traria, mas disse que tinha um sonho para o encontro.
"Minha esperança, meu sonho, é que, pela graça de Deus, o que estamos testemunhando hoje seja um dia lembrado como o início de um momento em que uma geração de jovens católicos da África Ocidental redescobriu a coragem da fé", disse ele.
Ele expressou a esperança de que o encontro despertasse vocações, encorajasse os jovens a oferecer seus dons a serviço da Igreja e estabelecesse amizades que transcendam as fronteiras nacionais e linguísticas.
"Toda grande árvore começa com uma semente. E, portanto, espero que este encontro hoje também seja uma semente", disse Kaboré.
Para os jovens no WAYD, ele disse, seguir Cristo significa aprender a reconhecer a dignidade dos outros e tornar-se instrumentos de unidade em sociedades frequentemente marcadas pela divisão. Esta missão, acrescentou, começa com relacionamentos.
"Não deixem Gana sem fazer novos amigos, sem criar vínculos", disse ele.
Ele desafiou os participantes a garantir que as amizades formadas durante o encontro não sejam relacionamentos superficiais baseados apenas em fotografias e memórias, mas vínculos capazes de apoiar sua vocação cristã além de Acra.
"Busquem amigos na virtude. Amigos que os aproximem de Deus", disse ele. "Que Maria acompanhe cada um de seus passos. Que ela proteja sua juventude. Que ela os ensine a dizer sim a Deus."
Esta história foi publicada pela primeira vez pela ACI Africa, o serviço irmão da EWTN News na África, e foi adaptada pela EWTN News.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Apostolic nuncio in Ghana challenges West African youth to transform Africa https://www.ewtnnews.com/world/africa/apostolic-nuncio-in-ghana-challenges-west-african-youth-to-transform-africa
