Quando o AsiaOne, um site secular de notícias de Singapura, publicou uma entrevista em vídeo de 14 minutos com o padre Marcus Dominic Chew em 21 de outubro, apresentou-o como o padre católico mais jovem de Singapura, aos 31 anos. Em 8 de novembro, o vídeo — parte da série "Of Beliefs & Faiths" (Sobre Crenças e Fés) — havia atraído mais de 160 mil visualizações no YouTube.
Chew foi um dos quatro homens ordenados sacerdotes pelo cardeal William Goh na Igreja de São José (Bukit Timah) em 1º de junho. Ele agora atua como vigário paroquial na Igreja do Espírito Santo, onde foi filmado quando ainda era diácono transitório.
No vídeo, Chew admite que quando adolescente era "católico apenas no nome". Deus, diz ele, era alguém a quem rezava "quando eu precisava passar no meu exame de chinês".
Isso mudou em uma missa matinal após uma discussão com seus pais sobre o que fazer depois dos exames de nível O. O Evangelho daquele dia era a história do jovem rico a quem foi dito para vender tudo, dar aos pobres e seguir Cristo. "Senti como se fosse uma resposta direta à minha oração", diz Chew. Olhando para o padre no altar, ele percebeu que "esse cara poderia estar fazendo qualquer outra coisa com sua vida".
Ele entrou no seminário aos 22 anos, logo após o Serviço Nacional. No início, seus pais não o apoiaram. Sua mãe lhe disse que a vida de um padre era difícil, que parecia "meio que um desperdício", e que temia que ele se arrependesse de passar seus 20 anos no seminário. Então, no Dia das Mães, ela lhe disse: "Você é meu filho e acho que você será um bom padre".
Seu pai mudou de ideia mais cedo. Depois que seu pai perdeu a visão, Chew temia ser "um filho ingrato". Em uma missa vespertina, o Evangelho era a resposta de Jesus a um homem que queria primeiro enterrar seu pai: "Deixe os mortos enterrarem seus mortos". Semanas depois, seu pai ligou para ele em lágrimas após uma missa no Domingo Vocacional. "Se é isso que Deus quer que você faça, vá", disse ele.
Como essa história repercutiu entre os singapurianos que não compartilham da fé católica? Sam Ho, 43 anos, que trabalha com comunicação e não tem religião, considerou Chew "uma pessoa muito centrada que tem clareza em seu propósito. Ele também é muito singapuriano, o que o torna identificável".
O vídeo não mudou como ele vê os padres, disse. "Eu já sei que os padres fazem muitos sacrifícios para fazer o que fazem". Ele observou a honestidade de Chew sobre ter tratado Deus como "transacional" para "ganhos egocentrados, como ir bem na escola", e o chamou de "embaixador exemplar do catolicismo, com sua humildade e priorização de Deus e do serviço à comunidade, enquanto reconhece suas imperfeições e sacrifícios".
Ele disse que isso não o deixou curioso sobre a fé porque já tem "profunda admiração e respeito por muitos católicos" que conhece. Ainda assim, os temas da história ressoaram: "Como podemos manter consistentemente a clareza sobre o quadro geral ou propósito maior; como podemos servir melhor; e como reformulamos o que pensamos serem sacrifícios?"
RP Singh, 47 anos, diretor que é sikh, viu Chew como "muito calmo e consciente do que quer fazer na vida". As palavras que ficaram com ele foram as que Chew ouviu naquela missa vespertina, "Deixe os mortos enterrarem seus mortos", que ele interpretou como significando "não devemos nos apegar ao passado".
"Para mim, esta não era uma história religiosa", disse ele. "Era uma história pessoal de como alguém escolheu ser religioso". A jornada de Chew, acrescentou, "mostrou como algumas pessoas sabem desde o início o que querem na vida".
Tang Song Hee, 49 anos, piloto que frequentou uma escola católica quando adolescente, ficou menos impressionado. Ele se lembrou de sessões de oração na escola que "não podiam terminar rápido o suficiente".
"Explorei a religião quando era mais jovem. Nada aconteceu", disse ele, acrescentando que não teve uma epifania como a que o jovem padre descreveu.
O próprio Chew diz que suas vestes clericais convidam exatamente a esses encontros. Estranhos frequentemente perguntam: "Você é um pastor?" "Ouço isso muito", diz ele no vídeo. "E então isso abre uma conversa".
O vídeo termina no dia de sua ordenação, quando as pessoas chegam para celebrar com ele. "Mesmo antes da ordenação, lágrimas já haviam sido derramadas", diz ele, "ao ver as pessoas amarem a Deus e amarem a Igreja".
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Singapore’s youngest Catholic priest finds his calling — and wins admirers https://www.ewtnnews.com/world/asia-pacific/singapore-s-youngest-catholic-priest-finds-his-calling-and-wins-admirers
