A Mercedes-Benz, montadora alemã de veículos de luxo, celebrou quase 100 anos de produção do papamóvel — o veículo pessoal do papa. Para marcar a ocasião, o Papa Leão XIV realizou uma audiência privada com executivos da Mercedes-Benz na quarta-feira. No mesmo dia, a exposição "Um Século do Papamóvel" foi inaugurada nos Museus Vaticanos, apresentando o primeiro papamóvel, presenteado ao Papa Pio XI em 1930, e aquele no qual São João Paulo II foi baleado em 13 de maio de 1981.
Em seu discurso à Mercedes-Benz, o papa elogiou a empresa por sua duradoura parceria com o Vaticano e refletiu sobre como o transporte papal — de São Pedro até o presente — evoluiu.
"Ao longo das décadas, o papamóvel evoluiu de um meio de transporte para um instrumento de encontro, permitindo que o pontífice se aproxime dos fiéis durante visitas pastorais e celebrações públicas", disse Leão.
"Desta forma, o trabalho de vocês ajudou a facilitar a missão da Igreja de alcançar as pessoas e levar uma mensagem de fé, de esperança e de caridade ao mundo."
O papa também os encorajou a direcionar suas inovações para um mundo mais sustentável, colocando sua "inovação tecnológica a serviço da dignidade humana, do cuidado com a criação e do bem comum".
O transporte papal evoluiu desde o final do Império Romano, quando os papas eram carregados na "sedia gestatoria" — tronos cerimoniais ornamentados carregados por 12 lacaios durante procissões e grandes celebrações litúrgicas.
A partir do final do século XIX, os papas escolheram cada vez mais formas modernas de transporte, com o Beato Pio IX usando o primeiro trem papal em 1859. O Nürburg 460 Pullman, fabricado pela Mercedes-Benz e presenteado ao Papa Pio XI em 1930, foi o primeiro automóvel oficial usado para transportar o papa.
A palavra "papamóvel" foi usada pela primeira vez para descrever um Lincoln Continental feito sob medida para a visita de São Paulo VI aos Estados Unidos em 1965. Os papas desde São João Paulo II usaram o papamóvel, com a Mercedes-Benz adaptando os modelos futuros para segurança desde seu tiroteio em 1981.
Falando à margem do lançamento da exposição "Um Século do Papamóvel", os executivos da Mercedes-Benz conversaram com a EWTN News, refletindo sobre a parceria de quase um século com o Vaticano.
Marc Langenbrinck, CEO da Mercedes-Benz Itália, descreveu a parceria como um privilégio, especialmente como católico.
"[Este dia] é simplesmente o dia mais bonito da minha carreira porque sou católico e acredito, e para mim é algo que é um projeto de uma vida inteira", disse Langenbrinck à EWTN News.
Marcus Breitschwerdt, vice-presidente executivo da Mercedes-Benz, explicou as medidas de segurança e acessibilidade implementadas no papamóvel.
"Bem, antes de tudo, um veículo tem que se mover com segurança, conforto, mas também com segurança em termos de riscos de trânsito e acidentes", disse Breitschwerdt à EWTN News. "Ele tem que ser concebido e executado com segurança em termos dos riscos modernos atuais que você enfrenta se estiver em grandes multidões."
"Então temos versões blindadas; temos os papamóveis de vidro de segurança, que são muito, muito sofisticados", acrescentou Breitschwerdt.
Breitschwerdt, em um discurso para o lançamento da exposição, também disse que nenhum funcionário da Mercedes-Benz tem permissão para sentar no assento do papa no papamóvel.
"Há uma regra estrita de que ninguém — nem mesmo os mecânicos que fazem a manutenção dos veículos ou nosso CEO — tem permissão para sentar no assento do papa", disse Breitschwerdt.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Mercedes-Benz marks long history of making cars for the pope https://www.ewtnnews.com/vatican/mercedes-benz-marks-long-history-of-making-cars-for-the-pope
