Papa Leão XIV, que serviu por duas décadas como missionário no Peru, viajou no sábado para um remoto canto montanhoso de sua antiga diocese e prestou homenagem aos missionários que evangelizaram a terra por séculos. "Repetidas vezes, eles vieram sem provisões ou cartas de recomendação, para proclamar o nome de Jesus e difundir a devoção ao Senhor dos Milagres de Andabamba e sua Mãe Imaculada", disse o papa em sua homilia durante uma missa ao ar livre, referindo-se às duas paróquias em Santa Cruz, uma cidade no planalto andino.
Leão chegou no sábado de helicóptero militar, mas reconheceu que grande parte da congregação havia feito uma viagem mais difícil. "Muitos de vocês viajaram longas distâncias para estar aqui. Alguns vieram de comunidades rurais, deixando para trás suas famílias, fazendas e ocupações diárias. A jornada que fizeram não é apenas uma passagem por estradas difíceis, mas também uma peregrinação de fé", disse o papa.
Mais de 20 mil pessoas compareceram à missa na esplanada da cidade, segundo autoridades locais.
Leão elogiou a piedade popular do alto dos Andes, onde disse que a fé "cresceu de forma simples e genuína, fundada na vivência diária dos valores do Evangelho e expressa em tradições e festivais que unem povos e gerações".
Falando para uma congregação em grande parte pobre, o papa enfatizou "como é importante orar sem nunca perder o ânimo", mas disse que isso não impede a tomada de ações para aliviar dificuldades e injustiças. Ele mencionou especificamente os problemas da emigração economicamente motivada de áreas rurais e as desigualdades na distribuição de recursos naturais.
"Diante de tantas dificuldades, podemos ser tentados a ceder ao desânimo, ao ressentimento ou até mesmo à violência. No entanto, isso nunca levará ao progresso e à paz", disse Leão. "Egoísmo, injustiça e mal não são superados pela brutalidade, mas pela oração, paciência e perseverança em denunciar o que está errado, fazendo nossas súplicas com determinação e trabalhando diligentemente para realizar as mudanças necessárias, sem nunca perder a confiança em Deus."
Durante seu tempo como missionário no Peru nas décadas de 1980 e 1990, o futuro papa testemunhou e protestou contra o terrorismo de esquerda e o contraterrorismo de direita, um conflito cujo legado o país ainda está enfrentando hoje.
"Há uma relação estreita entre fé, oração e ação. Onde há fé, há oração; e onde há oração, há a capacidade de se comprometer com os outros", disse Leão.
Em particular, ele elogiou "aqueles que, com engenhosidade e espírito empreendedor, se esforçam para fornecer às pessoas empregos dignos: agricultores, lojistas, pequenos empresários e tantos outros que, aqui dia após dia, colocam seus talentos dados por Deus a serviço de suas comunidades".
Mais tarde no dia, Leão estava programado para discursar em um encontro de oração perto de Chiclayo, no santuário de São Turíbio de Mogrovejo, um missionário espanhol que serviu como arcebispo de Lima de 1581 até sua morte em 1606.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: At papal Mass in Peru, Pope Leo XIV praises the evangelists of the Andes https://www.ewtnnews.com/vatican/papal-mass-santa-cruz-de-succhabamba
