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O papa Leão XIV partiu nesta segunda-feira para a Argélia, primeira parada de uma viagem de 10 dias à África que marca a terceira jornada internacional de seu pontificado. A visita papal, programada para ocorrer entre 13 e 23 de abril, também incluirá paradas em Camarões, Angola e Guiné Equatorial, tornando-se a viagem mais longa de seu pontificado até o momento. Após visitas anteriores à Turquia e ao Líbano e uma breve viagem ao Principado de Mônaco, Leão agora viaja para quatro nações africanas com histórias, culturas e realidades pastorais distintas.
A primeira parada é a Argélia, onde Leão estará entre 13 e 15 de abril. Espera-se que a visita se concentre especialmente no encontro e na fraternidade. Os católicos na Argélia somam apenas alguns milhares em um país de cerca de 48 milhões de muçulmanos. Pela primeira vez, um papa visita a terra de Santo Agostinho — um destino apropriado para Leão XIV, que se descreveu em 8 de maio, quando apareceu pela primeira vez como papa na sacada central da Basílica de São Pedro, como "um filho de Santo Agostinho".
Da Argélia, Leão viajará em 15 de abril para Camarões, onde permanecerá até 18 de abril. Seu itinerário inclui a capital, Yaoundé, bem como Douala, o centro econômico do país, e Bamenda, que fica no coração do chamado conflito anglófono. Douala e Bamenda também são consideradas redutos da oposição política ao governo do presidente Paul Biya, que está no poder desde 1982. Leão XIV será o terceiro papa a visitar Camarões, depois de São João Paulo II, que viajou para lá em 1985 e 1995, e Bento XVI, que visitou em 2009.
Assim como Bento XVI durante aquela viagem de 2009, Leão também visitará Angola. Ele está programado para estar em Luanda, Muxima e Saurimo entre 18 e 21 de abril. A parada final do papa será na Guiné Equatorial, onde ele estará entre 21 e 23 de abril para marcar o 170º aniversário da evangelização do país.
O voo para a Argélia deveria durar cerca de duas horas, com o avião papal cruzando a Itália e a França antes de chegar a Argel. Antes de sua partida, Leão enviou um telegrama ao presidente italiano Sergio Mattarella. "No momento em que me preparo para fazer a viagem apostólica à Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial", escreveu o papa, "movido pelo vivo desejo de encontrar os irmãos e irmãs na fé e os habitantes daquelas queridas nações, tenho o prazer de dirigir a Vossa Excelência, senhor presidente, a expressão de minha saudação respeitosa, que acompanho com fervorosas orações pelo bem e prosperidade de todo o povo italiano."
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Pope Leo XIV departs for Algeria, beginning third apostolic journey https://www.ewtnnews.com/vatican/pope-leo-xiv-departs-for-algeria-beginning-third-apostolic-journey
