Mais de 700 crianças de escolas e paróquias de Roma se uniram ao Papa Leão XIV nos Jardins do Vaticano na quinta-feira para rezar o terço pela paz no mundo.
O evento de 1º de outubro marcou o início de uma semana de oração pela iniciativa "Um Milhão de Crianças Rezando o Terço", promovida pela instituição de caridade católica Ajuda à Igreja que Sofre.
O Santo Padre cumprimentou as crianças no início. Ele as agradeceu e as encorajou a serem boas em casa, em suas famílias, na escola, nas aulas de catecismo e nos esportes, porque a paz também cresce dessa forma.
"Estou verdadeiramente feliz de estar com vocês! E vocês, crianças, me digam: Vocês estão felizes de terem vindo? Bom, isso me deixa feliz também. Acima de tudo, porque esta noite nos reunimos para estar com as duas pessoas que nos amam mais do que qualquer outra. Quem são elas? O Senhor Jesus e sua mãe, Maria, que nunca nos deixam sozinhos e que estão sempre perto de nós", disse o Papa Leão em seu discurso antes do terço.
"Nós também os amamos, não é?" ele acrescentou. "Vamos dizer a eles? Vamos tentar. Vamos repetir juntos: 'Eu te amo, Jesus. Eu te amo, Maria.' Sim, nós amamos vocês, Jesus e Maria, e esta noite pedimos um presente especial: paz para todas as crianças do mundo, especialmente aquelas que vivem onde há guerra, em tantos países ao redor da terra."
"Fazemos isso através da oração do santo terço, que é uma oração simples que todos podem rezar", o papa enfatizou afetuosamente às crianças.
Ele observou que "daqui a pouco acenderemos velas, e refletiremos sobre Jesus em alguns momentos importantes de sua vida... Estes são momentos em que ele nos deu presentes maravilhosos que nunca devemos esquecer, e por isso queremos agradecê-lo.
Pedindo às crianças que repetissem com ele, disse: "Vamos fazer isso juntos também, mais uma vez. Vamos todos dizer: 'Obrigado, Jesus!' E vamos pedir a ele com confiança, todos unidos: 'Dá-nos a paz!'"
Para o papa, a iniciativa do terço das crianças representa "50 milhões de Ave-Marias subindo ao céu de cada canto do mundo e em cada idioma da terra, pedindo pela paz, e se unindo como uma imensa guirlanda de terço, abraçando e reunindo todos os continentes, raças e nações do planeta."
Ao chegar para o terço, o papa também apresentou um pequeno buquê de flores a Nossa Senhora. Foi um gesto simples realizado junto com uma criança na réplica da gruta de Nossa Senhora de Lourdes nos Jardins do Vaticano.
Pela primeira vez este ano, a campanha de oração ocorrerá ao longo de uma semana inteira, de 1º a 7 de outubro, permitindo que dioceses, paróquias, escolas, comunidades e famílias em diferentes continentes participem da oração pela paz e unidade.
Iniciativas semelhantes já estão sendo preparadas em outros países, como Bolívia, Sudão, Zimbábue, Moçambique, Serra Leoa e muitos outros lugares marcados pela guerra, pobreza ou instabilidade.
A campanha de 2026 é inspirada na mensagem de Fátima: "No final, meu Imaculado Coração triunfará."
O terço foi conduzido pelas crianças através de leituras, canções e breves reflexões sobre países afetados pela guerra. A Ave-Maria também foi recitada em vários idiomas.
No convite deste ano aos participantes, o Cardeal Kurt Koch, presidente internacional da Ajuda à Igreja que Sofre e prefeito do Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos, recordou que o Imaculado Coração de Maria representa uma vida completamente aberta ao Espírito Santo e apresenta Maria como modelo de fé, amor e oração.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Pope prays the rosary with children: ’50 million Hail Marys rising to heaven’ https://www.ewtnnews.com/vatican/pope-prays-the-rosary-with-children-50-million-hail-marys-rising-to-heaven
