Quando anunciou nesta semana que havia identificado um fragmento de um antigo texto copta (cristãos egípcios) em que Jesus pronuncia as palavras "minha esposa", a historiadora Karen L. King disse que iria fazer com que a descoberta chegasse ao público apesar de muitas questões não resolvidas para que os seus colegas acadêmicos pudessem opinar.
E eles opinaram, de fato. Alguns disseram que o papiro poderia ter sido falsificado.
Outros questionaram a interpretação de King. A alguns a culparam por ter publicado um artigo sobre um item de proveniência desconhecida.
Mas mesmo alguns desses que duvidam também estão aplaudindo seu trabalho. Muitos estudiosos disseram em entrevistas que ficaram empolgados com a descoberta, porque, se for genuína, ela sugere que pelo menos uma comunidade dos primeiros aderentes do Cristianismo acreditava que Jesus era casado.
"É obviamente uma descoberta importante", disse Carl R. Holladay, professor de estudos sobre o Novo Testamento na Faculdade Candler de Teologia na Univer sidade de Emory.
A historiadora Karen King, que tem uma cadeira na Escola Teológica da Universidade Harvard, reiterou que o fragmento não prova que Jesu s era casado, porque provavelmente foi escrito três séculos e meio após sua morte, fazendo com que não seja historicamente confiável. Ela destacou ainda que o fragmento é meramente um olhar sobre uma discussão que ocorreu entre os primeiros cristãos sobre se o seu salvador era casado ou celibatário.
Apesar de suas precauções, a descoberta levou a manchetes de que "Jesus Era Casado" no mundo inteiro e piadinhas sobre as exigências domésticas da Sra. Jesus.
O fragmento de papiro, que mede apenas 4 por 7,5 cm, está escrito em copta, que a historiadora King diz ser consistente com a escrita observada no Egito do século IV. A superfície frontal contém oito linhas incompletas, escritas em tinta escura o suficiente para ser legível ainda. A linha 4 aparentemente diz, "Disse-lhes Jesus, Minha esposa...".
Outras frases no texto sugerem que seja um relato de um diálogo entre Jesus e seus discípulos, explica Karen King. De acordo com sua tradução, a linha 3 inclui as palavras "Maria é digna disso".
A linha 5, imediatamente após a linha sobre a esposa de Jesus, diz "...ela será capaz de ser meu discípulo". A linha 7 diz, "Quanto a mim, eu com ela moro para...".
Fora as questões sobre a autenticidade e proveniência do fragmento, alguns estudiosos questionaram a interpretação de King, já que falta contexto no fragmento. Ecoando outros autores, Darrell L. Block, professor pesquisador sênior de estudos sobre o Novo Testamento no Seminário Teológico de Dallas, disse numa entrevista que a expressão "minha esposa" poderia ser uma referência metafórica à Igreja, que, na Bíblia, o apóstolo Paulo chama de "a noiva" de Cristo.
Mas Holladay discorda, dizendo: "O papiro parece refletir algum tipo de diálogo entre Jesus e seus discípulos em que ele está falando sobre gente de verdade. A linguagem não está sendo usada metaforicamente".
Tradução: Adriano Scandolara.
