A próxima visita do Papa Leão XIV ao Peru não está apenas gerando expectativa entre os fiéis, mas também abrindo a possibilidade de estabelecer rotas permanentes de peregrinação e mostrar a rica herança espiritual do país, o que poderia impulsionar as economias locais, segundo especialistas nacionais e internacionais em turismo.
Esse foi um dos pontos-chave apresentados na Primeira Conferência Especializada em Turismo Religioso realizada em 3 de agosto e organizada pela Câmara Nacional de Turismo do Peru (CANATUR, pela sigla em espanhol) e pela Rede Mundial de Turismo Religioso, onde especialistas concordaram que a jornada apostólica do Santo Padre, programada para 11 a 17 de novembro, poderia servir como ponto de partida.
Em declaração à ACI Prensa, agência irmã em espanhol da EWTN News, Adrián Lomello, diretor para as Américas da Rede Mundial de Turismo Religioso, afirmou que "o potencial do Peru é ilimitado".
"Os recursos do país são enormes, e ele também possui algo que ninguém mais tem: a mistura do catolicismo com as culturas andinas. Esse sincretismo é único na América Latina, e aqui ocorre de forma bastante natural", declarou.
Para Lomello, o desafio agora está em olhar além da próxima visita do papa e estabelecer o Peru como um destino regular para peregrinações.
Durante o evento, foi apresentada uma proposta para fortalecer a rota turística "Caminhos do Papa Leão XIV", que abrange cidades como Chiclayo, Piura, Trujillo e Callao, onde o Santo Padre realizou parte significativa de seu ministério pastoral. "A ideia é que esses destinos sobrevivam ao momento da visita e se tornem uma oferta permanente" aos peregrinos, explicou.
Lomello destacou que o turismo religioso não beneficia apenas santuários ou igrejas, mas também estimula as economias das cidades que recebem peregrinos.
"O turismo religioso tem um impacto direto na comunidade porque o peregrino chega, gasta dinheiro localmente, compra artesanato, pernoita, talvez estendendo sua visita por um dia, e visita um museu", explicou à ACI Prensa.
"Demonstramos que o investimento financeiro gera um retorno de seis vezes. O Estado investe 1 sol [moeda peruana] e recebe 6 de volta, um retorno de 600%", enfatizou.
Ele observou que as cidades devem se preparar para oferecer experiências que complementem a peregrinação, incluindo "excelente culinária, atividades envolventes, museus e eventos".
Ele observou que o Peru possui numerosos destinos com grande potencial além daqueles que já estão bem estabelecidos.
"Cusco não precisa mais de promoção adicional. A cidade até enfrenta limitações para acomodar mais visitantes, e isso é aceitável. No entanto, existem outros destinos que oferecem o mesmo impacto e precisam ser desenvolvidos", apontou.
Waldin Durán, um dos palestrantes do evento e especialista em inovação e transformação digital para o turismo, disse à ACI Prensa que a visita de Leão XIV deve ser entendida não apenas como um evento único, mas como "o precedente e o começo", posicionando o Peru como um destino internacional para o turismo religioso.
Durán observou que o turismo religioso representa cerca de 20% do turismo mundial e, segundo dados da Organização Mundial do Turismo, um peregrino pode gerar até 10% mais receita do que um turista convencional. Ele disse que o desafio será aproveitar o próximo itinerário de Leão XIV para atrair visitantes de forma contínua.
O evento organizado pela CANATUR também forneceu uma atualização sobre o progresso dos preparativos para a visita papal.
O gerente geral da CANATUR, Carlos Loayza, disse que o setor de turismo já está trabalhando para envolver hotéis, agências de viagem, operadores de turismo, guias, restaurantes, prestadores de transporte, artesãos e autoridades locais.
Lomello também incentivou as autoridades peruanas a promover o turismo religioso como uma política de Estado.
"Ficaríamos encantados em ver o governo se comprometer com isso e fazer do turismo religioso uma iniciativa emblemática. Acredito que alguns passos já foram dados, e uma comissão foi estabelecida que me parece muito promissora", observou, referindo-se à aliança formada entre a Rede Mundial de Turismo Religioso, a CANATUR e a Comissão para a Promoção do Peru para Exportações e Turismo, que estão fazendo os preparativos iniciais para a jornada apostólica.
Ao mesmo tempo, ele reconheceu que "a transição política pela qual o Peru está passando", com a eleição de Keiko Fujimori como nova presidente, "exige um pouco de paciência" enquanto o novo governo se estabelece.
Para Lomello, um dos elementos que tornará a visita papal histórica é o profundo vínculo que Leão XIV compartilha com o país.
"Ele é de origem norte-americana, mas sua mentalidade é peruana. Sua formação espiritual é peruana. Seus gostos são peruanos", observou.
Em sua opinião, esse vínculo dará à visita um significado especial. "Os benefícios em termos de identidade peruana serão imensos. Os benefícios em relação à conversão espiritual serão enormes", acrescentou.
"Vamos preparar o melhor banquete", disse. "O Peru está começando a experimentar uma celebração. E quando há uma celebração, o povo se alegra; o coração de todos está cheio de alegria."
"Que ninguém fique de fora. Esse é o grande desafio: fazer desta uma celebração para todos", acrescentou.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Peru seeks to turn Pope Leo’s legacy into an international pilgrimage destination https://www.ewtnnews.com/world/americas/peru-seeks-to-turn-pope-leo-s-legacy-into-an-international-pilgrimage-destination
