O dono do chamado "melhor emprego do mundo" afirmou ter ficado "à beira da morte" depois de ter sido picado por uma medusa, a poucos dias de concluir suas tarefas de zelador em uma ilha paradisíaca da Austrália.
O inglês Ben Southall explicou em seu blog que levou a picada enquanto praticava esqui aquático em águas da ilha de Hamilton. Southall contou que sentiu muitas dores e só sobreviveu graças a uma pronta assistência médica.
O homem, de 34 anos, que vai receber um total de US$ 120 mil (cerca de R$ 209 mil) por trabalhar por seis meses na ilha, disse que antes de desmaiar de dor, notou como aumentava a febre acompanhada de uma intensa enxaqueca, paralisia parcial do corpo e alta da pressão sanguínea.
Embora seja pequena, a medusa irukandji (Carukia barnesi) tem um veneno até cem vezes mais potente que o de uma cobra, segundo especialistas.
Dois turistas morreram em 2002 por causa da picada dessa espécie, que habita as águas do nordeste da Austrália.
Southall foi eleito para o emprego entre 34 mil candidatos. Entre os requisitos para a vaga, era necessário saber nadar, mergulhar, fazer fotos e vídeos, e relatar pela internet as atividades realizadas durante a missão.
O concurso fez parte do plano publicitário destinado a promover o potencial turístico do estado australiano de Queensland e suas ilhas.
