Reino Unido vai armar forças curdas e iraquianas contra Estado Islâmico

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O Reino Unido informou nesta terça-feira (9) que vai enviar metralhadoras e munição ao Iraque para ajudar o novo governo iraquiano na luta contra militantes do Estado Islâmico, no primeiro fornecimento de armas do país desde a escalada do conflito em junho.

O primeiro-ministro britânico, David Cameron, tem dito que não descarta nenhum esforço para derrotar os militantes, mas sinalizou que o Reino Unido não se uniria aos ataques aéreos dos Estados Unidos antes da implementação de um novo governo iraquiano.

O ministério da Defesa britânico disse que vai enviar metralhadoras e munições no valor de cerca de 1,6 milhão de libras (2,6 milhões de dólares) a pedido do governo iraquiano, e que as armas serão usadas pelas forças do Iraque e do Curdistão iraquiano.

"As forças curdas continuam significativamente menos equipadas (que o Estado Islâmico) e nós estamos respondendo ajudando-os a se defender, proteger os cidadãos e conter os avanços (do Estado Islâmico)", disse o ministério em nota.

O Iraque estabeleceu um novo governo na segunda-feira sob comando do primeiro-ministro Haider al-Abadi, dividindo cargos entre a maioria xiita e os sunitas e curdos. As armas devem ser entregues na quarta-feira.

Cameron já havia dito várias vezes que o Reino Unido estava considerando armar as forças curdas. O país se junta a Alemanha, França e Itália, que já concordaram em enviar armamentos.

Até o momento, o Reino Unido se limitou ao envio de ajuda humanitária, missões de vigilância e transporte de suprimentos militares para as forças curdas aliadas ao governo central de Bagdá.

A ofensiva do Estado Islâmico, que declarou a criação de um califado em territórios ocupados no Iraque e na Síria, provocou destruição, mortes e o deslocamento de milhares de pessoas.