Depois de ter sua imagem abalada por acusações de adultério, o empresário Herman Cain vai anunciar no sábado, em Atlanta, se mantém ou não sua pré-candidatura a presidente dos EUA pelo Partido Republicano.
Fazendo campanha na Carolina do Sul, Cain não deu pistas sobre qual será a sua decisão, nesta sexta-feira. Ele deve discutir o assunto com sua esposa, Gloria, que até agora ficou ao seu lado diante das acusações de assédio sexual feitas por várias mulheres - inclusive uma que disse ter mantido um relacionamento intermitente de 13 anos com Cain.
"Estou reavaliando por causa de toda essa tempestade midiática", disse Cain a simpatizantes na Carolina do Sul. "Por quê? Porque minha esposa e minha família vêm em primeiro lugar. Preciso levar isso em consideração."
Cain, ex-executivo do setor de restaurantes, sem experiência em disputas eleitorais, chegou a liderar as pesquisas relativas às eleições primárias republicanas, mas despencou desde que as acusações começaram a surgir.
Uma pesquisa do jornal Des Moines Register mostrou que ele tem apenas 8 por cento das intenções de voto em Iowa, primeiro Estado a realizar o processo das primárias republicanas, em 3 de janeiro.
Para o estrategista republicano Ron Bonjean, a situação de Cain se tornou inviável. "Ele não pode mais sustentar uma campanha positiva com todas essas acusações", disse.
No sábado, às 11h (14h em Brasília), está marcada a inauguração do comitê de campanha de Cain na Geórgia. Mas ele disse que, para manter a campanha, precisa ver o que acontece com as contribuições financeiras.
"Temos de reavaliar toda a estratégia. Amanhã, em Atlanta, farei um anúncio, mas ninguém irá me levar a fazê-lo prematuramente", disse Cain.
Uma pessoa próxima do pré-candidato disse que não há como saber o que ele irá anunciar. "Pode ser um grandioso encerramento, ou uma grandiosa inauguração (do comitê de campanha)."
Em entrevista publicada na quinta-feira pelo jornal New Hampshire Union Leader, o conservador Cain sugeriu que só deixará a disputa a pedido de Gloria, com que ele está casado há 43 anos.
Ginger White, que diz ter se relacionado com Cain durante 13 anos, afirmou na quinta-feira à emissora MSNBC que o casal não tinha um "relacionamento amoroso", e sim "um relacionamento sexual, por mais difícil que seja para mim dizer isso, e por mais difícil que seja para as pessoas escutar."
Cain diz que White era apenas uma amiga a quem ele prestava ajuda financeira.
