A menos de duas semanas das primárias de Iowa, o pré-candidato republicano Ron Paul emerge como uma séria força com potencial para balançar a disputa pela vaga do Partido Republicano nas eleições presidenciais e para se tornar um fator importante durante toda a campanha de 2012.
Apesar de poucos acreditarem que o parlamentar do Texas tem chances reais de ganhar as primárias republicanas, Paul criou uma base de eleitores sólida o suficiente para transformá-lo num estraga prazeres.
Diante de um terreno incerto, Paul poderá ganhar as votações em Iowa. Enquanto outros candidatos se mostraram hesitantes em se comprometer com o estado ou encontraram problemas para manter bases eleitorais sólidas, Paul tem construído metodicamente uma rede de organização com cada vez mais seguidores.
Só na última semana, o texano gastou mais de US$ 600 mil em propagandas para atacar a campanha do rival Newt Gingrich. Além disso, Paul criou uma organização que vai permitir que ele continue na disputa republicana por muito mais tempo que o previsto, a priori, por analistas.
"Ron Paul deve se tornar uma figura mais importante no Partido Republicano se seu momento continuar e ele conseguir ganhar em Iowa", disse o estrategista Steve Schmidt, que gerenciou a campanha do senador também republicano John McCain, em 2008.
Até agora, no entanto, seus rivais dentro do país e líderes republicanos vem ignorando Paul, considerando-o mais um político excêntrico do que um formador de opinião viável, e, claro, a ideia de torná-lo um presidenciável tem passado longe da cabeça de alguns conservadores.
