Moscou A Rússia comemorou esta semana os 100 anos de nascimento do fundador do programa espacial soviético, Sergei Korolev. Ele é o homem responsável por feitos históricos na exploração espacial, do satélite Sputnik até a primeira viagem de um ser humano ao espaço.
Nascido em 1907, Korolev arquitetou os grandes avanços espaciais soviéticos. Suas conquistas ocorreram em uma época de disputa acirrada com o programa espacial norte-americano. Ou seja, cada avanço não representava apenas destaque profissional, mas tinha um grande peso ideológico.
Para celebrar os 100 anos de Korolev, um concerto foi realizado esta semana no centro de controle de vôo Tsoup, nos arredores de Moscou. Uma homenagem também foi feita pela tripulação da Estação Espacial Internacional (ISS) ao pioneiro espacial por videoconferência.
Flores também foram colocadas sobre o túmulo de Korolev, que fica na Praça Vermelha, ao lado de outras personalidades da era soviética.
Em cerimônia realizada no Kremlin, o presidente russo, Vladimir Putin, disse que Korolev foi "não só um cientista brilhante, mas um verdadeiro pioneiro, autor da primeira grande vitória da conquista espacial". Na ocasião, a filha de Korolev, Natalya, foi recebida por Putin.
Por conta do sigilo estatal, Korolev era desconhecido do público russo. Mas foi ele quem planejou o lançamento do Sputnik, em 1957, o primeiro satélite do mundo. Assim como coordenou, em 1961, a primeira viagem espacial tripulada ao espaço episódio que tornou mito o cosmonauta Yuri Gagarin.
Segundo um ex-colega, Vakhtang Vachnadze, de 77 anos, Korolev era visionário. "Ele sempre olhou para o futuro. Ele nos disse: o espaço não é vazio. Contém enormes reservas de energia que precisam ser adequadamente usadas para o bem da humanidade".
Por ironia, Korolev quase foi morto pelo Estado soviético. Durante o regime stalinista, em 1938, Korolev foi acusado de sabotagem econômica e sentenciado a seis anos de prisão. Foi mandado para um gulag (campo de concentração soviético) em Kolyma e teve de trabalhar como mineiro de ouro em condições desumanas.
Os russos destacaram nas celebrações dos 100 anos de Korolev que o programa espacial deve ser ainda mais ambicioso. "Ir para Marte pela Lua: esse é nosso lema hoje", ressaltou Nikolai Sevastyanov, que sucedeu Korolev na companhia RKK Energiya, responsável pela construção das naves espaciais Soyuz e Progress.
"Hoje, o apoio estatal ao setor espacial e à ciência na Rússia é insignificante", comenta um dos ex-assistentes de Korolev, Boris Chertok, de 94 anos.
