Um satélite norte-americano de comunicações de propriedade privada bateu em um satélite russo desativado na primeira colisão deste tipo no espaço, disse um porta-voz militar dos Estados Unidos nesta quarta-feira (11).
A colisão, que aconteceu nesta terça, envolveu um satélite da empresa privada Iridium Satellite e um satélite russo de comunicações que estava fora de operação, disse o tenente-coronel da Força Aérea Les Kodlick, do Comando Estratégico dos EUA.
"Acreditamos que foi a primeira vez que dois satélites colidiram em órbita", afirmou.
O comando do Centro de Operações Espaciais Conjuntas está rastreando entre 500 e 600 pedaços de destroços dos satélites, alguns de cerca de 10 centímetros, segundo Kodlick.
Ele acrescentou que a colisão aconteceu a cerca de 780 quilômetros de altura, patamar onde geralmente estão os satélites que monitoram o clima e realizam serviços de comunicação telefônica.
"É uma órbita muito importante para vários satélites", disse.
A Estação Espacial Internacional voa em uma altitude baixa e a principal prioridade do comando é evitar colisões.
