A falta de chuva deixou a paisagem dos pampas com ar de caatinga - prejuízo para o campo. Mas para os moradores de Roque Perez, cidade a 130 quilômetros de Buenos Aires, surgiu a chance de uma rara descoberta de fósseis.
Milhares de anos atrás, mamutes, tigres, ursos e outros mamíferos gigantes viviam nessa região que era uma espécie de pântano. Com a maior seca dos últimos 70 anos, o leito do Rio Salgado ficou quase sem água, e os fósseis desses animais pré-históricos foram achados na superfície.
Chamados por moradores locais, os cientistas logo chegaram e retiraram um tesouro do leito do rio: pedaços de ossos com idade entre 10 mil e 2 milhões de anos.
Dentro do saco de gesso ainda está o esqueleto de um dos nove gliptodontes - primo gigante do tatu, com três metros de altura e peso de uma tonelada e meia - encontrados em Roque Perez.
Também foi no rio um esqueleto quase completo de megatério - um bicho-preguiça de quase cinco metros de altura. Uma cabeça, que parecia de elefante, era na verdade de um Stegomastodon, um animal herbívoro.
