O secretário-geral da Otan, Anders Fogh Rasmussen, iniciou nesta segunda-feira (4) uma visita surpresa ao Afeganistão, onde deverá se reunir com o presidente afegão, Hamid Karzai, assim como com outros membros do governo e com representantes da sociedade civil, informou a Aliança Atlântica em comunicado.
A visita de Rasmussen ocorre depois que a Otan informasse no sábado (2) que soldados de sua missão no Afeganistão, a Isaf, foram responsáveis pela morte acidental de duas crianças afegãs durante uma operação realizada no distrito de Shahid-e Hasas, na província de Uruzgan, no dia 28 de fevereiro.
O comandante da Força Internacional de Assistência para a Segurança (Isaf), o general Joseph Dunford, ofereceu pessoalmente suas desculpas e pêsames às famílias das vítimas.
Já o presidente afegão, por sua vez, condenou a morte das crianças e pediu à Aliança Atlântica combater o terrorismo "além das fronteiras do Afeganistão", em uma clara alusão ao Paquistão.
O líder afegão ressaltou que "o extremismo não está nas aldeias do Afeganistão", pedindo às forças internacionais que "prestem atenção aos verdadeiros pilares do terrorismo".
A morte de civis em ações armadas aliadas é um dos pontos de maior atrito entre a Otan e o governo do Afeganistão, que, em fevereiro, já havia pedido a seu Exército não solicitar mais o apoio aéreo da Isaf em operações articuladas em regiões habitadas.
As tropas estrangeiras começaram a se retirar progressivamente do país asiático e a transferir o controle da segurança às forças afegãs em 2011, sendo que este processo só deve ser concluído em 2014.
