São Paulo - Forças de segurança da Síria mataram ontem ao menos 29 pessoas numa violenta repressão a novos protestos em várias partes do país contra o ditador Bashar Assad, disseram testemunhas e ativistas locais de direitos humanos.
O número de mortos é o maior registrado num único dia desde o início, em meados de março, de protestos por reformas no país, na esteira da onda de revoltas pelo mundo árabe.
"Nós temos os nomes de 17 manifestantes mortos em Deraa, e recebemos a informação sobre as mortes de dois manifestantes em Homs e três em Harasta", disse Ammar Qurabi, chefe da Organização Nacional da Síria pelos Direitos Humanos.
Mais cedo, outro ativista, pedindo anonimato, disse à agência France Presse por telefone que sete pessoas foram mortas em Deraa quando as forças de segurança abriram fogo com balas de borracha e de verdade, para dispersar manifestantes que jogavam pedras.
Segundo ele, "milhares de manifestantes deixando três mesquitas marcharam até o tribunal, mas as forças de segurança vestidas à paisana dispararam gás lacrimogêneo para dispersá-las". Em seguida, os manifestantes começaram a jogar pedras e o confronto piorou, inclusive com o uso de munição de verdade pelos policiais, afirmou o ativista.
Imagens da Al Jazeera mostraram uma multidão com centenas de pessoas protestando em Deraa. A Al Jazeera disse que só em Deraa foram mortos 27 manifestantes. Não foi possível verificar de maneira independente o número de mortos porque o governo sírio impôs várias restrições ao trabalho da imprensa nas últimas semanas.
Em três semanas de manifestações, os número de vítimas já chega a ao menos 90, mas a Organização Nacional de Direitos Humanos da Síria estima em 170 as vítimas.
Os episódios de violência têm se concentrado nas sextas-feiras, dia sagrado para os muçulmanos, quando multidões aproveitam a ida às mesquitas para, na saída, tomar parte nos protestos.
A maioria das mortes, 22, foi registrada em Daraa, ao sul de Damasco. A cidade, fronteiriça com a Jordânia, é o epicentro das revoltas contra o ditador Assad e tem sido isolada pelo governo sírio.
Ainda segundo os relatos de testemunhas, forças de segurança abriram fogo contra multidão estimada em dezenas de milhares de pessoas. Foram registradas ainda mortes em protestos num subúrbio de Damasco (três), Homs (três) e Douma (uma).
Outro lado
O regime sírio, por sua vez, relatou a morte de 19 policiais e membros das forças de segurança supostamente por obra de grupos vândalos.
A tevê estatal chegou a veicular imagens de encapuzados atirando de modo indiscriminado contra os manifestantes e forças do governo. Damasco atribui a onda de revoltas no país a gangues, em tentativa de diminuir a importância dos protestos.
Os novos protestos ocorreram apesar dos acenos a grupos oposicionistas feitos por Assad durante esta semana.
Na quarta, o ditador revogou a proibição a que professoras deem aula com véu e fechou o único cassino da Síria, em um agrado aos conservadores muçulmanos. Um dia depois, concedeu cidadania à minoria curda do país 10% da população de 22,5 milhões de pessoas.
A medida não surtiu efeito. E ontem protestos contra o Baath, partido do governo, foram registrados na região leste, onde os curdos estão concentrados.
