O Tribunal Superior do Sri Lanka condenou 15 homens a penas de prisão que variam de 200 a 260 anos por seus papéis nos atentados de domingo de Páscoa de 2019. As condenações são as primeiras diretamente ligadas aos ataques contra três igrejas e três hotéis que mataram 279 pessoas.
Um painel de três juízes em Colombo proferiu o veredicto em 22 de setembro após um julgamento de quase cinco anos envolvendo 23.270 acusações, informou o LiCAS.news. Quatorze réus foram condenados por todas as acusações, incluindo assassinato, conspiração para cometer terrorismo e posse de armas de fogo e explosivos sob a Lei de Prevenção ao Terrorismo. Nove foram absolvidos, enquanto um 15º foi condenado por algumas acusações. O tribunal também ordenou o confisco das propriedades dos condenados.
De acordo com a lista de sentenças publicada pelo Sri Lanka Mirror, um réu recebeu 260 anos, quatro receberam 240 anos, cinco receberam 220 anos e cinco receberam 200 anos. Os promotores identificaram Mohamed Naufar, um pregador islamita, como o líder que apoiou os homens-bomba suicidas, e ele recebeu 220 anos.
Os mortos incluíam 45 cidadãos estrangeiros, entre eles cinco cidadãos norte-americanos, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA.
O padre Jude Krishantha Fernando, diretor de comunicações de massa da Arquidiocese de Colombo, saudou a decisão, mas disse que os condenados "representavam apenas uma parte do caso", informou o Newswire. Ele também pediu que fosse examinado se as autoridades de inteligência e segurança tinham informações suficientes para evitar os ataques.
"Finalmente, temos justiça", disse Fernando à Agence France-Presse. "Levou muito tempo para chegar a este ponto."
Durante anos, a Igreja pressionou para identificar aqueles que ordenaram os ataques. O cardeal Malcolm Ranjith de Colombo chamou a libertação de vários suspeitos em 2020 de "triste e lamentável", e o Papa Francisco instou as autoridades do Sri Lanka em 2022 a esclarecer "definitivamente quem foi o responsável".
Em fevereiro de 2026, a polícia prendeu o ex-chefe de inteligência Suresh Sallay, e a arquidiocese pediu que a investigação prosseguisse "sem obstáculos de qualquer parte". Sallay nega as acusações.
Em julho, o ex-chefe de polícia Pujith Jayasundara e o ex-secretário de defesa Hemasiri Fernando foram condenados à morte por não agirem com base em avisos de inteligência. Em agosto, Ranjith disse que a Igreja "não pode apoiar a pena capital porque viola a dignidade humana", informou a Rádio Veritas Asia.
Em 2025, o Dicastério para as Causas dos Santos adicionou os 167 católicos mortos nos atentados à sua lista de "Testemunhas da Fé".
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Sri Lanka jails 15 for up to 260 years over Easter Sunday church bombings https://www.ewtnnews.com/world/asia-pacific/sri-lanka-jails-15-for-up-to-260-years-over-easter-sunday-church-bombings
