Um terremoto de magnitude de 6,8 atingiu o nordeste da Índia, o Nepal e Bangladesh no começo da noite de ontem, às 18h10 no horário local (9h40 em Brasília). Pelo menos 19 pessoas morreram, prédios ficaram danificados e muitas pessoas na capital do Nepal, Katmandu, correram assustadas pelas ruas. A emissora de tevê regional indiana NewsLive relatou que entre 10 e 12 edifícios desmoronaram em Gangtok, capital do estado indiano de Sikkim, situado em uma região montanhosa.
O epicentro do terremoto localiza-se 68 quilômetros ao sudeste de Gangtok, perto da fronteira da Índia com o Tibete (China). O local está a 572 km ao norte de Calcutá e 272 km ao leste de Katmandu, no Nepal.
De acordo com o secretário estadual Karma Gyatso, pelo menos cinco pessoas morreram por causa do terremoto em Sikkim e mais de 50 ficaram feridas. O médico Manish Sharma, que assistia a uma conferência em Gangtok, contou à rede NDTV que todas as pessoas que estavam no hotel pularam pelas janelas quando sentiram os primeiros tremores.
Os estados indianos de Bengala Ocidental e Bihar registraram cada um uma morte e o governo do Nepal disse que cinco pessoas foram mortas na capital Katmandu e que dezenas estão feridas.
No Estado de Sikkim as telecomunicações foram cortadas após o tremor e algumas rodovias foram bloqueadas por deslizamentos de terra.
Entre os mortos no Nepal estão um motociclista e sua filha de oito anos. Os dois foram atingidos por uma parede do prédio da Embaixada da Grã-Bretanha, que desabou sobre eles.
"Outras duas pessoas foram mortas em outro desastre no leste do Nepal", disse o porta-voz da polícia nacional, Binod Singh.
A verdadeira extensão do desastre ainda não é bem conhecida, uma vez que o terremoto foi sentido principalmente nas regiões montanhosas do norte da Índia e no Nepal, regiões escassamente povoadas. A Força Aérea da Índia enviou cinco aviões às regiões mais afetadas e o primeiro-ministro Manmohan Singh ofereceu enviar tropas em auxílio aos resgates no Estado de Sikkim.
O terremoto também foi sentido na capital da Índia, Nova Délhi, e na capital de Bangladesh, Daca. As pessoas saíram de prédios que balançaram na noite deste domingo e foram assustadas para as calçadas das ruas e avenidas.
R.S. Dattatreyan, autoridade indiana de sismologia, disse que o terremoto teve uma magnitude preliminar de 6,8. O centro do tremor foi detectado perto da fronteira com o Nepal, e desencadeou pelo menos outros dois abalos de magnitude 6,1 e 5,3 De acordo com ele, mais tremores podem ocorrer.
