Literatura
Apostas destacam escritor norueguês e jornalista bielorrussa
O mundo literário está correndo para descobrir quem são Jon Fosse e Svetlana Aleksijevitj. Ele é um dramaturgo norueguês de 54 anos; ela, uma jornalista ucraniana-bielorrussa de 65.
Os dois despontaram nos últimos dias como novidades nas listas de apostas para ganhar o Nobel de Literatura de 2013, a ser anunciado hoje.
Há duas semanas, o risco de escolher Fosse na casa britânica Ladbrokes estava em 100/1 (caso ganhasse, o jogador receberia cem vezes o valor apostado). Pulou para 33/1 e ontem estava em 9/1. Da rabeira na lista, ele passou a ser o sexto favorito.
Ontem Svetlana ia ainda melhor, em terceiro (6/1). Estava atrás somente do japonês Haruki Murakami (5/2) e da canadense Alice Munro (4/1).
Entre as apostas, aparecem ainda o húngaro Péter Nádas e a americana Joyce Carol Oates (ambos 8/1). Por intrigante que seja, as listas têm apontado na direção certa. Nos últimos anos, em geral os vencedores figuravam entre os dez primeiros.
Simulações
Trabalho laureado permitiu aos cientistas prever como as reações químicas acontecem:
1. No tubo de ensaio
As reações químicas são processos muito rápidos, nos quais há mudanças na estrutura das moléculas, como a criação de novas substâncias.
2. Antes e depois
No laboratório, é possível avaliar a estrutura das moléculas antes e depois das reações químicas acontecerem, mas não dá para ver o processo mesmo acontecendo. Para isso são necessárias as simulações no computador.
3. Arquivo pesado
Para calcular com precisão as mudanças de posição dos elétrons durante as reações químicas, os cientistas precisavam usar a mecânica quântica, que trata das propriedades das partículas no mundo subatômico. Mas fazer esses cálculos todos para moléculas grandes, como as proteínas, requer um computador poderoso demais, tornando o processo inviável.
4. O pulo do gato
Os estudos do trio premiado permitiram simplificar esses cálculos. Eles viram que era possível usar os cálculos complexos da mecânica quântica só no "centro da reação química, onde haveria mesmo as mudanças estruturais.
5. Como uma foto
Essa simplificação pode ser comparada com uma fotografia: o centro da imagem, onde está o rosto, precisa estar bem detalhado, com a máxima resolução.
6. Para que tudo isso?
Ao calcular com exatidão o que acontece durante a reação química, é possível saber, por exemplo, como um medicamento vai interagir com as proteínas do corpo do paciente, ou como tornar uma célula fotoelétrica usada para captar energia solar mais eficiente.
Fonte: Folhapress
O trabalho de três pesquisadores um austríaco, um britânico e um israelense que recebeu ontem o Prêmio Nobel de Química envolve a criação de meios para prever como acontecem as reações químicas.
Para a Academia Sueca, os estudos do trio levam a química do tubo de ensaio para o ciberespaço.
Os cientistas laureados são Martin Karplus, de 83 anos, da Universidade de Harvard, Michael Levitt, 66, da Universidade Stanford, e Arieh Warshel, 73, da Universidade do Sul da Califórnia, em Los Angeles
As reações químicas acontecem muito rápido dentro do tubo de ensaio, por isso é difícil saber os detalhes do processo. Aí entram as simulações de computador.
Antes dos trabalhos dos cientistas nobéis, os químicos usavam ou a mecânica clássica, que dava a posição dos átomos nas substâncias químicas mas não previa seu comportamento durante as reações químicas, quando as moléculas estão cheias de energia e os átomos estão em "movimento", ou a mecânica quântica, que permite enxergar esses detalhes mas requer computadores poderosos demais, pela sua complexidade.
A física quântica, que lida com o mundo das partículas subatômicas, permite "parar o tempo" e saber em detalhes como certos átomos em uma proteína do corpo vão reagir com um medicamento, por exemplo.
O trio conseguiu usar, para a análise da mesma molécula, a mecânica quântica para as partes cruciais das ligações químicas e a mecânica clássica para as partes menos importantes, que precisam de análises menos detalhadas, viabilizando o uso das simulações de computador.
A Academia Sueca de Ciências comparou o funcionamento dessas simulações a uma fotografia. No centro, onde está o rosto da pessoa retratada, é preciso ter alta resolução, um número grande de pixels para que se vejam os detalhes. Nos cantos da imagem, não é preciso usar tanta memória de computador para fazer o registro.
O trabalho começou nos anos 1970 e permitiu desvendar, por exemplo, o funcionamento das enzimas, substâncias que regulam e facilitam as reações químicas nos seres vivos.
Como são muito grandes e seu estudo pediria um poder computacional muito grande, os programas desenvolvidos pelo trio foram fundamentais para elucidar como elas agem.
"Pegamos a estrutura da proteína para saber por que ela faz o que faz e para usá-la para fazer remédios ou, no meu caso, para satisfazer minha curiosidade!", disse Arieh Warshel, por telefone, durante a entrevista coletiva na qual o prêmio foi anunciado.
Os programas de computador criados por eles são usados pela indústria farmacêutica para desenvolver medicamentos e também para criar células fotoelétricas usadas no aproveitamento da energia solar, por exemplo. Os cientistas vão dividir o prêmio de US$ 1,25 milhão (R$ 2,81 milhões).
Calendário
Confira a sequência de prêmios concedidos pela Academia Sueca:
Segunda-feira, 7 - Medicina: James Rothman, Randy Schenkman e Thomas Südhof, por descobertas sobre como os hormônios, enzimas e outras substâncias são transportadas para dentro das células.
Terça-feira, 8 - Física: Peter Higgs e François Englert, por preverem a existência do bóson de Higgs, partícula que explica como a matéria obteve massa para formar estrelas e planetas.
Ontem, 9 - Química: Martin Karplus, Michael Levitt e Arieh Warshel, por trabalho que envolve a criação de modelos de computador que preveem como acontecem as reações químicas.
Hoje, 10 - Literatura
Amanhã, 11 - Paz
Segunda-feira, 14 - Economia
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