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O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, esteve no ginásio Madison Square Garden, em Nova York, na noite de segunda-feira (8) para assistir à terceira partida da final da NBA, entre New York Knicks e San Antonio Spurs.
O republicano, que se tornou o primeiro presidente dos EUA durante o mandato a assistir presencialmente à decisão da liga de basquete americana, foi vaiado por torcedores quando sua imagem apareceu no telão durante a execução do hino nacional.
Porém, sua presença no Madison Square Garden foi defendida pelo comissário da NBA, Adam Silver.
Em uma entrevista pré-jogo, Silver chamou Trump de “verdadeiro torcedor dos Knicks”. “Estou na liga há muito tempo. Eu dirigia a NBA Entertainment anos atrás, e [Trump] fez um comercial [com o tema] ‘Eu Amo os Knicks’ conosco”, afirmou o presidente da liga, que lembrou que, antes de entrar para a política, Trump “era presença constante no Madison Square Garden”.
“Devemos usar o esporte para criar mais senso de comunidade entre as pessoas, não menos”, acrescentou o comissário.
Na semana passada, Trump havia afirmado que, além da partida de segunda-feira, também planeja ir ao jogo 4 em Nova York, que será realizado na quarta-feira (10).
“Eles são realmente ótimos, um ótimo time. Estou feliz por Jim [Dolan], porque Jim tem lutado muito para montar um time assim”, afirmou o mandatário a jornalistas, citando o nome do presidente da empresa que é proprietária dos Knicks.
Em declarações à imprensa após o jogo, Trump disse que teve uma recepção “ótima” no Madison Square Garden. “Você viu que colocaram a câmera em mim? Acho que foi muito bom. Foi incrível, certamente. Acho que na maioria foram mais aplausos [do que vaias]. Foi muito alto e muito entusiasmado”, afirmou o republicano.
A presença de Trump no jogo foi criticada pela oposição democrata, já que os protocolos de segurança no ginásio tiveram que ser reforçados porque o presidente compareceria à partida.
“Por que Donald Trump sempre tem que estragar tudo? Os Knicks não chegam às finais há 27 anos, a cidade está tentando comemorar. Estamos tentando celebrar isso e esse cara tem que se intrometer”, afirmou o líder da minoria democrata na Câmara, Hakeem Jeffries, em entrevista à CNN.
O prefeito de Nova York, o democrata Zohran Mamdani, também esteve no ginásio, mas, ao contrário de Trump, não assistiu à partida dos camarotes. O mandatário nova-iorquino disse ter comprado um ingresso de arquibancada por US$ 1 mil, mas foi questionado nas redes sociais, já que os preços mais baratos para a partida (vencida pelos Spurs por 115 a 111) estavam bem mais caros que isso.
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