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Pergunte a qualquer pessoa com mais de quarenta anos no movimento conservador sobre as perspectivas políticas da Geração Z e provavelmente você ouvirá uma de três reações. A primeira é o desespero: como podem membros de uma geração que desfrutou de oportunidades econômicas e sociais incomensuravelmente maiores do que as de seus pais estar tão revoltados com o sistema que os criou? A segunda é a indiferença: claro, o radicalismo universitário e a organização socialista podem estar em voga, mas o amor livre dos anos 1960 pode se transformar no thatcherismo ou no reaganismo dos anos 1980 com a ajuda de um emprego fixo, uma hipoteca e talvez alguns filhos. A terceira, a mais rara e, na minha opinião, a mais importante de cultivar, é a curiosidade: não simplesmente descartar os novos socialistas como mais do mesmo, mas demonstrar uma curiosidade genuína sobre por que nossa geração está tão descontente.
Essa curiosidade é exatamente o consolo que os membros politicamente engajados da Geração Z encontram nos partidos, movimentos e indivíduos de esquerda que vêm ganhando terreno no Ocidente, sejam eles Zohran Mamdani e os chamados Socialistas Democráticos nos EUA, Jean-Luc Mélenchon na França ou os Verdes de Zack Polanski no Reino Unido.
A nova esquerda é popular entre os jovens porque aborda diretamente suas preocupações
A nova esquerda é popular entre os jovens porque aborda diretamente suas preocupações. Da habitação ao emprego e ao bem-estar social, a promessa de que uma maior intervenção estatal seria o antídoto para esses problemas é apresentada à Geração Z, formada por pessoas que veem rotineiramente o sistema econômico falhar com elas, especialmente quando tentam começar a construir patrimônio na vida adulta.
Todos os marcadores de sucesso, aqueles indicadores-chave que poderiam tornar uma pessoa mais conservadora à medida que envelhece, estão se tornando cada vez mais inacessíveis para a Geração Z, praticamente em todo o Ocidente. As taxas de aquisição de imóveis, o desemprego juvenil e as oportunidades de constituir família: tudo isso sinaliza para a Geração Z que "o sistema" (leia-se: o capitalismo) merece ser destruído.
O desafio e a urgência para o movimento conservador agora são muito claros. Políticos eleitos que propagam a ilusão do socialismo estão demonstrando capacidade de vencer eleições locais e nacionais. Talvez a Geração Z encontre uma saída para esse marasmo; talvez os efeitos da prosperidade econômica sejam suficientes para provocar uma mudança em sua visão de mundo, mesmo que essa prosperidade só chegue dez ou vinte anos depois de ter chegado à geração de seus pais. Parece-me que a opção mais segura é tentar compreender as preocupações da Geração Z e oferecer as soluções reais que o mercado e instituições fortes podem proporcionar.
O primeiro desafio para os conservadores é entender como a Geração Z percebe os problemas que enfrenta. Muitas vezes, quando a direita defende o capitalismo, os jovens interpretam isso como uma defesa do status quo. Se o capitalismo for entendido como "o que temos agora", certamente é natural que a Geração Z tenha aversão a ele.
Nos Estados Unidos e no Reino Unido, onde a cultura da propriedade imobiliária é muito mais forte do que na Europa continental, a idade média dos compradores do primeiro imóvel tem aumentado constantemente. Na Grã-Bretanha, dados recentes sugerem que a idade média de quem compra o primeiro imóvel é agora de 34 anos, contra 29 anos em meados da década de 1990. Ainda mais drástica é a queda acentuada no número de compradores de primeiro imóvel com menos de 25 anos, que agora representam apenas 6% do total de compradores. Na década de 1990, esse percentual era de 25%.
Nos Estados Unidos, algumas estimativas apontam que a idade média de quem compra o primeiro imóvel gira em torno de 40 anos, contra 33 anos em 2021. Centenas de milhares de jovens de 18 anos em todo o Ocidente foram informados de que o caminho "certo" seria obter um diploma universitário e garantir suas perspectivas econômicas futuras. Na realidade, quase nenhum dos meus amigos da universidade que seguiram exatamente esse caminho conseguiu, até hoje, sequer obter financiamento imobiliário para comprar a casa em que cresceu. Se a casa de um inglês é seu castelo, a Geração Z parece estar fadada à servidão econômica até pelo menos meados dos trinta anos.
As mudanças no mercado de trabalho também estão afetando a capacidade da Geração Z de progredir na vida. Nos últimos anos, e pela primeira vez em décadas, os recém-formados nos EUA têm apresentado uma taxa de desemprego superior à média da população. Em 2024, o mercado de trabalho britânico registrou 1,2 milhão de candidaturas para menos de 17 mil vagas destinadas a recém-formados, e há previsões realistas de que em breve haverá mais de 800 mil jovens desempregados no Reino Unido.
A líder do Partido Conservador britânico, Kemi Badenoch, chamou a atenção para essa questão de forma eloquente em seu recente discurso na conferência do partido: “Concluí minha graduação em engenharia em 2003. E me lembro de como era me formar na universidade naquela época. Meus amigos e eu não precisávamos nos preocupar em conseguir um emprego; estávamos debatendo quais empregos aceitar… Isso não é verdade para os jovens de hoje”.
As medidas paliativas propostas pelos políticos socialistas podem até dialogar com as preocupações da Geração Z, mas não as resolverão
Badenoch merece ser mencionada porque é uma das poucas conservadoras no Ocidente que compreendem a urgência de dialogar com os jovens. As soluções oferecidas por figuras como Mamdani e Polanski são retrógradas e obsoletas, além de oferecerem falsas esperanças. As medidas paliativas propostas pelos políticos socialistas podem até dialogar com as preocupações da Geração Z, mas não as resolverão. Aliás, a longo prazo, uma maior intervenção governamental na economia agravará nossos problemas. É frustrante que, quando os jovens criticam o capitalismo, muitas vezes estejam, na verdade, criticando a incapacidade do Estado de regular a economia.
Observe, por exemplo, as propostas políticas do prefeito Mamdani. Seu instinto é despejar dinheiro (ou criar novas regulamentações) sobre todos os problemas enfrentados pelos nova-iorquinos. A solução para os aluguéis astronômicos não é aumentar a oferta de moradias, mas congelar os valores, uma política condenada pelo economista sueco Assar Lindbeck como “a técnica mais eficiente atualmente conhecida para destruir uma cidade — exceto por bombardeios”.
A solução de Mamdani para o custo de vida não é reduzir a carga tributária ou facilitar a criação de novos empregos, mas recorrer a medidas como supermercados estatais ou um salário mínimo de trinta dólares. O Partido Verde de Zack Polanski oferece muitas das mesmas soluções aos jovens eleitores no Reino Unido, desde o controle dos aluguéis até a estatização dos serviços públicos, embora não conte com uma estratégia de comunicação tão sofisticada.
Ao tentar escrever este artigo de forma imparcial, quis dar aos meus amigos de esquerda e aos apoiadores dos Verdes e do Partido Trabalhista, em geral, a oportunidade de se expressarem com justiça. Muitas vezes, existe a impressão de que os jovens aderem à nova esquerda por causa de questões identitárias ou de outras pautas sociais, como as mudanças climáticas e a imigração. Há alguma verdade nisso, mas os jovens de esquerda com quem conversei também têm sérias preocupações econômicas. Surpreendeu-me ouvi-los falar sobre impostos elevados, certamente um dos pilares do discurso da direita. A ideia de que praticamente ninguém na política dialoga com os jovens e a percepção de que os grandes partidos estão sendo cooptados pelos interesses das gerações mais velhas foram temas recorrentes.
Uma amiga, eleitora fiel do Partido Trabalhista, me disse que as pessoas de seu círculo social estavam "irritadas com o aumento de impostos". Ela explicou que se tratava de um relato pessoal sobre jovens que conhece e que "ficavam tristes ao ver seus contracheques".
Quando perguntei a um jovem membro do Partido Verde que fazia campanha na minha cidade sobre o aparente aumento da popularidade de seu líder, ele me disse: “As pessoas estão entusiasmadas com o Zack [Polanski] porque ele realmente quer mudar alguma coisa. Ele é o único político que me faz sentir que as coisas não precisam ser assim e que minha vida pode realmente melhorar”.
Um amigo de centro-esquerda resumiu a questão da forma mais simples e talvez mais condenatória: "Não sei se já vi alguma política econômica que me fizesse pensar: 'Nossa, isso parece que realmente vai ajudar pessoas da nossa idade!'"
Longe de ser um território proibido para a direita, isso me parece uma grande oportunidade. Se a Geração Z ouve alguma coisa dos políticos, geralmente é dos partidos de esquerda, que vendem as mesmas soluções de sempre.
Você não precisa acreditar em mim ou nos meus entrevistados de esquerda. Uma pesquisa realizada pelo Centro John Smith da Universidade de Glasgow em junho deste ano revelou que os Verdes são o partido mais popular entre os britânicos de 18 a 24 anos, com uma vantagem expressiva de 7 pontos percentuais sobre o Partido Trabalhista do primeiro-ministro Andy Burnham. A pesquisa também avaliou as principais preocupações dos jovens britânicos, e os resultados são alarmantes.
Quarenta e cinco por cento dos entrevistados disseram que as preocupações financeiras eram sua maior preocupação, mais que o dobro do percentual de jovens que citaram as mudanças climáticas ou outras questões globais e políticas. Pode ser reconfortante para o movimento conservador imaginar que os jovens estão perdidos por causa da guerra cultural, mas estamos definitivamente perdendo também o debate econômico.
Se levarmos essas preocupações a sério e dialogarmos com os jovens, há muitos motivos para ter esperança. Existem inúmeras soluções de livre mercado para os problemas relacionados à oferta de moradias e à geração de riqueza. O Reino Unido faria bem em olhar para o milagre imobiliário de Austin, no Texas, como uma fonte de inspiração para os jovens que desejam comprar seu primeiro imóvel.
Em 2022, o aumento dos aluguéis em Austin foi um dos maiores do país, chegando a impressionantes 40%. Em vez de recorrer ao controle de aluguéis ou a outras medidas estatais para subsidiar a demanda, o governo de Austin liberou o poder do mercado para corrigir os preços. Por meio de uma combinação de flexibilização das regras de planejamento urbano e aceleração da tramitação de projetos, a cidade conseguiu reverter o custo exorbitante da moradia em apenas dois anos. Os preços dos imóveis e os aluguéis, na verdade, caíram. Quantas vezes você lê manchetes como essa?
Por muito tempo, os partidos de direita têm se baseado em plataformas contrárias ao desenvolvimento imobiliário, além de falharem em direcionar políticas à Geração Z para corrigir os desequilíbrios tributários e combater o desemprego. A resposta, com muita frequência, tem sido que os partidos conservadores dependem do apoio dos eleitores mais velhos, especialmente porque estes são mais propensos a votar do que os integrantes da Geração Z. Isso está chegando a um ponto insustentável nas economias de todo o Ocidente.
O sistema de bem-estar social britânico, em expansão, não pode ser sustentado por um crescimento econômico anêmico. Até mesmo o Partido Trabalhista de Andy Burnham foi forçado a abordar a irresponsabilidade fiscal do sistema britânico de pensões (embora tenha adiado a decisão para 2030).
Os jovens estão sofrendo economicamente para sustentar um sistema insustentável
Uma avaliação semelhante certamente já deveria ter sido feita em relação ao sistema de Seguridade Social dos EUA, com os fundos da Seguridade Social e do Medicare Parte A caminhando para a insolvência até 2033. Já é ruim o suficiente que políticos de todas as matizes estejam repetidamente falhando em ser honestos com os eleitores sobre a situação das finanças públicas. Pior ainda é que os jovens trabalhadores, que atualmente pagam contribuições exorbitantes para sustentar o sistema de assistência social, quase certamente não desfrutarão dos mesmos benefícios quando se aposentarem. Os jovens estão sofrendo economicamente para sustentar um sistema insustentável.
Quando Margaret Thatcher conquistou sua histórica vitória eleitoral em 1979, mais jovens de 18 a 24 anos votaram em seu partido, o Partido Conservador, do que no Partido Trabalhista. Quando Ronald Reagan chegou à Casa Branca no ano seguinte, o número de jovens de 18 a 30 anos que votaram nele foi tão grande quanto o daqueles que votaram em Jimmy Carter. A ideia de uma proposta de livre mercado popular entre os jovens pode parecer improvável agora, mas apenas porque a direita cedeu terreno nessas questões por muito tempo.
As políticas de Mamdani ou Polanski não abordarão as principais preocupações dos jovens; em muitos casos, irão agravá-las, ao mesmo tempo que prejudicarão a economia para todos os demais. Cabe ao movimento conservador, portanto, não abandonar a Geração Z nem considerá-la um caso perdido, mas colocar a prosperidade econômica futura no centro de suas plataformas. Líderes como Kemi Badenoch, na Grã-Bretanha, e Pierre Poilievre, no Canadá, estão abrindo caminho.
Há quase 100 anos, os conservadores do Reino Unido publicaram um cartaz eleitoral inteligente com a imagem de um navio sendo conduzido à costa por um farol. A mensagem dizia: "Que o farol do Conservadorismo salve o 'SS Grã-Bretanha' dos rochedos do Socialismo". A prosperidade econômica em todo o Ocidente dependerá de os movimentos conservadores e os defensores do livre mercado serem essa luz para a Geração Z.
Mackenzie France é diretor de estratégia do Pinsker Centre, um think tank de política externa com sede no Reino Unido, especializado em assuntos do Oriente Médio e relações internacionais. Ele também é bolsista Krauthammer no Tikvah Fund e bolsista Opportunity no Young Voices.
©2026 Public Discouse. Publicado com permissão. Original em inglês: Gen Z Can Fall out of Love with Socialism
