Quanto vale uma vacina contra a Covid-19? Como economista, sempre faço esses raciocínios, quando há no meio o conceito de escassez. A escassez é o princípio da economia: tudo que é escasso é caro, e tudo que é abundante é barato. Segundo dados oficiais, por exemplo, o preço da vacina da AstraZeneca, produzida no Brasil, será de US$ 3,16 (R$ 17) por unidade.
Custo não é a mesma coisa que valor. Agora, no início de 2021, com a escassez da vacina no mundo e o aumento do número de casos de contágios pela Covid-19, qual seria seu valor? Pela lei da escassez nunca seria R$ 17; talvez R$ 1 mil ou R$ 10 mil? Depende de quanto você tenha no bolso e de qual seja o grau de necessidade que tenha de imunização.
Em outro âmbito da medicina, o medicamento Kadycla promete prolongar a vida de um paciente com câncer de mama terminal por seis meses. O valor do remédio é de 95 mil libras, aproximadamente R$ 710 mil. Na Grã-Bretanha a discussão, aos olhos do bem público, é saber se vale a pena pagar isso por prolongar a vida do paciente por seis meses. Se perguntarmos a quem tem um ser querido doente, ou para quem quer proteger sua família, quanto estaria disposto a pagar por um remédio desses, qual seria a resposta? Essa resposta seria a mesma se pergunta idêntica for feita para os tomadores de decisão do serviço público? Nem sempre necessidades individuais são iguais ao bem comum.
Apesar da pandemia da Covid-19 e seu impacto devastador, que já matou mais de 2 milhões de pessoas no mundo, a expectativa de vida no planeta aumentou 5,5 anos desde 2000. Os dados são da Organização Mundial da Saúde (OMS). Ainda existe desigualdade entre países – os habitantes de países de rendas baixas vivem em média 18 anos a menos que os de rendas altas, diz a OMS. Em Lesoto, país pobre da África austral, por exemplo, as pessoas vivem em média 52 anos, longe dos 84 do Japão, o país mais longevo do mundo. A ciência tem contribuído notavelmente com esse aumento da expectativa de vida do homem. Segundo a Organização Pan-Americana de Saúde (Opas), um habitante do continente americano tinha uma expectativa de vida de 29 anos em 1900. A medicina tem contribuído significativamente com isso, mas o custo e o valor para isso são diferentes de habitante para habitante.
Preço não é o mesmo que valor. Atualmente há notícias que relatam casos de pessoas querendo “furar” a fila na vacinação contra a Covid-19. Os governos fazem suas listas de prioridades, o ranking leva em consideração estratégias, não há vacina para todos agora. Possivelmente, daqui a um ano, a maioria da população mundial já esteja vacinada. A cura custará o mesmo, mas valerá menos que agora.
Para você, caro leitor, quanto vale a ciência e qual o valor de uma vacina contra a Covid-19 hoje?
Hugo Eduardo Meza Pinto, economista e doutor, é professor da Faculdade Estácio de Curitiba e associado da empresa de economia criativa Amauta.
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