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A Nestlé Purina iniciou nesta semana as operações da nova unidade industrial em Vargeão, região oeste de Santa Catarina. Com investimento de R$ 2,5 bilhões, o maior da companhia no segmento de pet food no Brasil, a fábrica é voltada exclusivamente para a produção de alimentos úmidos (sachês) para cães e gatos.
A nova planta quase dobra a capacidade produtiva da empresa nesse segmento no país e complementa a operação da unidade de Ribeirão Preto (SP), que produz alimentos secos e petiscos há mais de cinco décadas.
“Vargeão chega para complementar a fábrica de Ribeirão Preto (em operação há mais de 50 anos), que também produz alimentos secos e petiscos. Juntas, as operações fortalecem a capacidade produtiva, a competitividade e o papel do Brasil na estratégia global de pet care da Nestlé”, afirma o diretor-executivo de Purina no Brasil, Rodrigo Maingue.
De acordo com a Nestlé, o Brasil ocupa a posição de terceiro maior mercado pet do mundo, com uma população superior a 150 milhões de animais.
Unidade catarinense será voltada ao mercado externo
A unidade de Vargeão da Nestlé Purina começou a ser construída em 2021 e foi projetada com foco na exportação. As primeiras remessas de produtos têm como destino o Chile ainda em março.
A estratégia da companhia prevê a expansão gradual das vendas externas para outros mercados da América Latina, incluindo Colômbia e México, até o final de 2026. A operação posiciona o Brasil como um hub de produção e exportação dentro da estratégia global de pet care da multinacional.
Segundo a companhia, a fábrica incorpora conceitos de Indústria 4.0, utilizando linhas de produção equipadas com Internet das Coisas (IoT) e inteligência artificial para o monitoramento de processos em tempo real e rastreabilidade digital. A unidade opera sob um modelo paperless (sem uso de papel) e conta com robôs nas etapas de envase e embalagem.
"É um investimento que une inovação, bem-estar animal e a relevância do Brasil como um dos mercados mais promissores para o crescimento do negócio pet”, reforça o diretor-executivo da Nestlé Brasil, Marcelo Melchior.
No aspecto ambiental, a planta em Santa Catarina é a primeira da Purina na América Latina a utilizar 100% de energia renovável, tanto térmica quanto elétrica. A infraestrutura inclui uma caldeira movida a biomassa, sistema de iluminação LED e tecnologias voltadas ao uso eficiente de água. A operação segue a política de resíduo zero para aterros sanitários, alinhada à meta global da Nestlé de atingir neutralidade de emissões (NetZero) até 2050.
Proximidade com a cadeia produtiva de aves e suínos foi determinante para a escolha por SC
A escolha por Santa Catarina, de acordo com a companhia, deve-se à proximidade com a cadeia produtiva de suínos e aves do estado, o que facilita o acesso a proteínas e subprodutos de origem animal utilizados como matéria-prima. Segundo divulgação da empresa, a unidade vai gerar 140 vagas fixas diretas em um município com cerca de 3,5 mil habitantes.
"Santa Catarina tem atraído muitos investimentos privados por causa da sua competitividade e de seu povo trabalhador. Temos a certeza de que essa nova planta industrial vai gerar empregos e beneficiar toda a cadeia produtiva da região", afirmou o secretário estadual de Indústria, Comércio e Serviços, Silvio Dreveck.
O coordenador regional do Instituto do Meio Ambiente, Renato Muniz da Silva, destacou o empenho da equipe técnica responsável pelo licenciamento. “A emissão da licença é resultado de um trabalho sério, criterioso e responsável da nossa área técnica para que o empreendimento atendesse plenamente às exigências ambientais”, ressaltou durante o evento de lançamento, em Vargeão, que contou com a presença do governador Jorginho Mello (PL).
Durante a fase de construção, o projeto mobilizou aproximadamente 7,2 mil trabalhadores, diz a Nestlé. Em parceria com a Federação das Indústrias do Estado de Santa Catarina (Fiesc) foi promovida a capacitação de 150 profissionais locais para a operação industrial.
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