Entre todos os tipos de exercícios físicos, a caminhada é a que que consegue reunir o maior número de adeptos. O que muita gente não sabe é que até mesmo a mais natural das atividades também requer alguns cuidados. Isso porque, se feita sem a devida orientação, ao invés de trazer benefícios, pode acabar causando problemas à saúde.
De acordo com o médico especialista em cirurgia de tornozelo e pé, Sérgio Artur Vianna, as lesões mais comuns causadas pela prática incorreta da caminhada são as tenditines, os entorces do tornozelo (quando se torce o pé), estiramentos das articulações e distensões musculares. As causas muitas vezes estão em um festival de erros cometidos quando se decide praticar o esporte.
A professora Silvia Schwab optou pela caminhada por ser um exercício que, além de prático, é prazeroso. Ela o marido caminham todos os dias pelas ruas próximas de casa. Assim como a maioria dos praticantes amadores, o casal acaba andando em lugares que não são os ideais e com calçados nem sempre adequados. Por conta disso, no último mês Silvia acabou torcendo o pé. "Estava andando distraída e não vi um buraco na calçada. Depois, não consegui nem levantar, tive que ligar para minha filha me buscar com o carro", conta. Por sorte, a lesão não foi grave. "Fiquei somente alguns dias de repouso", diz.
A verdade é que a maioria das lesões poderia ser evitada com a orientação de profissionais da área do esporte. Além de uma avaliação física para verificar se a pessoa está apta a fazer exercícios, outros cuidados devem ser observados. De acordo com o ortopedista e especialista em cirurgia do pé do Hospital Vita, César Augusto Baggio, o ideal é que o exercício seja feito em terreno plano e preferivelmente pavimentado. "Curitiba tem muitos parques e praças que são bons para caminhar. As calçadas em geral são muito irregulares e devem ser evitadas", aconselha. Além disso, ao caminhar em locais movimentados, muitas vezes é necessário parar de esquina em esquina, isso quebra um pouco o ritmo do exercício. A dentista Therezinha Pastre, por exemplo, começou a fazer caminhada no início do ano e escolheu o Jardim Botânico para praticar. Com a orientação de um personal trainner, caminha quatro vezes por semana. "Ando cerca de seis quilômetros e no futuro ainda quero participar de uma maratona. Desde que comecei já melhorei bastante. Cada vez consigo fazer mais", conta.
Para quem está começando, os especialistas indicam 15 a 30 minutos de caminhada três vezes por semana. Isso pode até ser feito em duas etapas, de manhã e no fim da tarde, por exemplo. Nos meses de verão o recomendado é evitar os horários mais quentes do dia, enquanto que no inverno a dica é caminhar quando as temperaturas estejam um pouco mais elevadas, já que os músculos não ficam tão contraídos por causa do frio.
Com o tempo, o ritmo, a duração e a freqüência das caminhadas podem ser aumentados. De acordo com o professor de Educação Física da Pontifícia Universidade Católica do Paraná, Rogério Reis, uma boa dica para ter uma idéia da velocidade ideal da caminhada é tentar conversar. Caso o caminhante fique sem fôlego é porque está rápido demais. Da mesma maneira, se conseguir conversar como se estivesse sentado, é porque o ritmo está muito lento. "Caminhada não é passeio", afirma Reis.
