As causas que levam à cleptomania não são muito esclarecidas. Segundo o psiquiatra Cristiano Alvarez, responsável pelo programa de transtornos do humor e da ansiedade do Hospital das Clínicas da Universidade Federal do Paraná, o transtorno geralmente ocorre em associação com outras doenças, como depressão, transtorno bipolar ou bulimia. "Existem estudos que mostram que um quarto dos pacientes com bulimia também sofrem de cleptomania", diz.
A doença pode se manifestar em qualquer época da vida e a prevalência costuma ser maior em mulheres, embora não haja uma explicação precisa para isso. Alvarez diz que o cleptomaníaco dificilmente usa as coisas que furta. Ele joga fora, dá para alguém ou esconde, como faz a personagem da novela, que mantém os objetos "conquistados" dentro de um baú.
O psiquiatra ressalta que para identificar um comportamento patológico é preciso levar em conta qual o objetivo da pessoa. "O cleptomaníaco não visa ao objeto. Ele procura a sensação de alívio que o furto representa, isso porque quando ele vê alguma coisa que chama sua atenção é tomado de uma enorme ansiedade que só é saciada depois que furta", explica.
Segundo o psiquiatra Dagoberto Requião, diretor do Hospital Nossa Senhora da Luz, no momento em que o cleptomaníaco está furtando ele não se excita pelo medo de ser pego, o que o satisfaz é a conquista. O sentimento de culpa também não está presente, embora a pessoa tenha plena consciência de que está fazendo algo errado. "O que pode vir depois é a vergonha e o arrependimento, mas daí já está feito", explica.
Outro ponto que diferencia o cleptomaníaco de alguém que furta por "malandragem" é o fato da ação não ser premeditada. "A pessoa não pensa que daqui a dois dias ela vai passar na loja tal e pegar tal objeto. Na verdade, é a oportunidade que leva ao furto. Quando tem a chance, a pessoa não se controla e pega o objeto", esclarece. Além disso, Requião explica que o indivíduo não tem intenção de lesar ninguém, não furta por raiva ou por vingança, faz isso para satisfação própria.
