Não são apenas os adultos que devem se preocupar com os altos níveis de colesterol no sangue. Segundo uma pesquisa realizada pelo laboratório Frishmann Aisengart/Dasa, que levantou os exames de sangue de 878 crianças e adolescentes de até 15 anos de idade, cerca de 48% apresentaram níveis elevados de colesterol.
De acordo com a Sociedade Brasileira de Pediatria, o colesterol total de uma criança é considerado normal quando está abaixo de 170 miligramas por decilitro de sangue, e torna-se preocupante quando ultrapassa os 200 mg/dL. Das 420 crianças encontradas com colesterol elevado, 35% delas apresentavam níveis acima de 200.
Lucas de Souza Kos, 12 anos, faz parte do grupo de risco desde os 7. Por não apresentar sintomas, a doença só foi identificada pelo exame de sangue. "Como o Lucas bebia muita água, pensei que ele pudesse estar com diabete por termos histórico da doença na família. Descobrimos, entretanto, que o problema não era a diabete e sim o colesterol elevado", conta a mãe, Arlene de Souza Kos. O resultado fez com que toda a família mudasse os seus hábitos de vida. "Não é fácil pedir para uma criança deixar de beber refrigerante, comer salgadinhos e biscoito recheado. No começo, deixamos até de frequentar aniversários, pois o que não é visto não é lembrado", conta.
A prática de atividade física regular também passou a fazer parte da rotina não só de Lucas, mas dos irmãos e dos pais. "Todos nós vamos à academia para dar o exemplo. Ele também faz aulas de karatê e de natação. Chegou a mudar para um colégio que valoriza mais a prática de esportes. Muitas vezes ele reclama, diz que está cansado, mas é como se fosse um investimento. Se ele se cuidar agora, vai estar livre da doença quando adulto", explica.
Conforme o endocrinologista Mauro Scharf, que coordenou a pesquisa, até os 2 anos de idade um nível um pouco mais elevado de colesterol é tolerado, por ser uma substância importante para o desenvolvimento de neurônios no sistema nervoso central por formar a mielina, responsável pela transmissão de impulsos nervosos de uma célula a outra. Mesmo assim, os pais precisam estar atentos. "Um quarto das crianças de até 2 anos com colesterol alto apresentará problemas de saúde na idade adulta. Por isso, crianças com parentes de primeiro grau que tiveram doença coronariana antes dos 55 anos devem começar a prevenção e o controle desse mal a partir dessa idade", explica.
Além do fator hereditário, os maus hábitos alimentares, o sedentarismo e o estresse, causado muitas vezes pelo excesso de atividades, também são responsáveis pela doença. "Além de consumir alimentos ricos em gorduras em grande quantidade, (as crianças) exageram na dose de carboidratos e açúcares e não comem a quantidade necessária de fibras, o que atrapalha o processo de eliminação dessas gorduras", explica a pediatra Luci Pfeiffer.
Segundo Scharf, a pesquisa terá uma segunda etapa. "O objetivo é levantar a incidência de colesterol há um ano, para confirmar a tese de que os níveis estão realmente se elevando na população pediátrica", diz.
