Estimativas da Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia indicam que a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) pode se tornar a terceira causa de mortes no Brasil até o final desta década. Hoje, essa doença é a quinta que mais causa óbitos são 33 mil por ano , embora a maioria não a conheça, segundo o presidente da sociedade, Roberto Stirbulov. De 1990 a 2001, o número de casos teve um aumento de 371%. Ela é caracterizada por dois problemas (enfisema pulmonar e bronquite crônica) e se manifesta em quem se expõe a fatores ambientais nocivos ao pulmão, como fumo (85% dos casos) e exposição a fogão a lenha (15%). "Com o tempo, o doente perde a capacidade de respirar normalmente, dificultando atividades simples, como tomar banho", diz Stirbulov.
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