As cidades inovam ao implementar projetos urbanos e programas relacionados à infraestrutura e às questões sociais e tecnológicas. Ser uma cidade inovadora tem a ver também com atrair empresas de alto valor agregado, que geram conhecimento e tecnologia de ponta. Nesta área, Curitiba tem buscado atrair empresas de alta tecnologia e não poluentes, que garantam uma economia sustentável com geração de emprego e renda para a população.
A Agência Curitiba de Desenvolvimento, uma sociedade de economia mista que busca fomentar as atividades econômicas da cidade, oferece programas de incentivo e de capacitação de pessoas. A empresa apoia o Curitiba Tecnoparque, um conjunto de espaços urbanos voltados à pesquisa e à inovação tecnológica. Nestes espaços acontece a interação entre o poder público, a iniciativa privada e as instituições de ensino, envolvendo 46 mil estudantes, 3,3 mil professores e 500 grupos de pesquisas acadêmicas. "O compromisso entre governo, academia e empresas privadas é primordial para haver inovação. As universidades sempre geraram conhecimento, mas os esforços em direcionar as pesquisas para a necessidade de desenvolvimento da economia local é o que leva à inovação", avalia Luiz Márcio Spinosa, diretor do Tecnoparque da Pontifícia Universidade Católica do Paraná.
