O líder sem-terra José Rainha Jr. foi preso pela Polícia Federal (PF) na manhã de ontem, na região de Presidente Prudente (SP), sob a acusação de envolvimento em desvios de verbas destinadas a assentados no Pontal do Paranapanema, em São Paulo. Ele foi detido durante a chamada Operação Desfalque. Para a ação, a Justiça expediu 10 mandados de prisão temporária, sete mandados de condução para depoimento e 13 mandados de busca e apreensão.
Os mandados foram cumpridos nas cidades paulistas de Andradina, Araçatuba, Euclides da Cunha Paulista, Presidente Bernardes, Presidente Epitácio, Presidente Prudente, Sandovalina, São Paulo e Teodoro Sampaio. De acordo com a PF, a investigação mostrou que o grupo utilizou associações civis, cooperativas e institutos para se apropriar ilegalmente de recursos públicos destinados a manutenção de assentados em áreas desapropriadas para reforma agrária.Rainha tem passagens pela polícia por furto, formação de quadrilha, coautoria em dois homicídios e porte ilegal de arma. Foi expulso do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) em 2004, mas continuou participando de ocupações usando a bandeira do movimento.
O presidente da União Democrática Ruralista, Luiz Antonio Nabhan Garcia, disse que o desvio de dinheiro da reforma agrária não é exceção. "O exemplo do Ministério Público Federal em São Paulo deve ser seguido em outros estados. Se investigarem outros convênios, vão descobrir irregularidade."
