São Paulo - Um mistério assombra a memória de Carlos Chagas: por que ele não recebeu o Nobel de Medicina? Até hoje, Chagas é apontado como o candidato mais forte que o Brasil já teve ao prêmio. Ele foi oficialmente indicado duas vezes em 1913 e 1921 , mas nunca foi laureado.
Uma versão que ganhou visibilidade nos últimos anos é a de que Chagas foi o escolhido em 1921, mas, por algum motivo, não o recebeu por isso o Nobel não foi concedido a ninguém naquele ano. O médico José Eymard Homem Pittella descarta essa teoria conspiratória. Na verdade, Chagas não foi nem sequer finalista para o prêmio de 1921, que teve 42 indicados e nenhum vencedor. Segundo Pittella, que pesquisou os arquivos do prêmio, os três mais votados tiveram onze, nove e sete indicações cada. Carlos Chagas teve apenas uma.
Entre 1915 e 1925, o Nobel de Fisiologia ou Medicina ficou seis vezes sem dono. Em 1913, segundo Pittella, houve 63 indicados ao prêmio, que acabou nas mãos do francês Charles Richet, pelo estudo da anafilaxia. Naquele ano, também, Carlos Chagas teve apenas uma indicação.
Segundo Pittella, é importante levar em conta que o Brasil era ainda um país periférico na época, e que a maioria dos convidados a fazer indicações eram americanos e europeus que tendiam a indicar compatriotas. Apesar de discordar da tese de que disputas internas tenham influenciado a candidatura do brasileiro, ele concorda plenamente com a tese de que Chagas merecia ter recebido o Nobel. "Quanto a isso não há dúvida. Ele foi brilhante."
Carlos Chagas fez algo incomparável na história da medicina tropical. Em menos de um ano entre o segundo semestre de 1908 e o primeiro de 1909 ele descobriu e descreveu o ciclo completo de uma doença infecciosa: descobriu o Trypanosoma cruzi, identificou seu inseto hospedeiro e diagnosticou a doença que era causada por ele, a tripanossomíase americana que ficou conhecida como mal de Chagas. Outros cientistas até ganharam o Nobel por bem menos que isso.
