A Polícia Federal (PF) prendeu nove pessoas e apreendeu três veículos ontem, primeiro dia da Operação Zero Grau. As diligências devem continuar hoje. A operação é o resultado de vários inquéritos conduzidos pela PF de Naviraí (MS), que apura a atuação de quadrilha dedicada ao contrabando de cigarros em grande escala utilizando carretas-tanque e caminhões frigoríficos. Seriam cumpridos 16 mandados de prisão e de busca e apreensão. dois deles no Paraná (Maringá e Alto Paraíso) e os outros em Mato Grosso do Sul (Campo Grande, Dourados, Ponta Porã e Eldorado).
Foram mobilizados 70 policiais federais dos dois estados na operação. Segundo a PF, a prática criminosa ficou constatada ao longo de quase 12 meses de investigação. De Eldorado a quadrilha distribuía grande quantidade de cigarros oriundos do Paraguai no Sul e Sudeste do Brasil.
Entre fevereiro e maio de 2008 foram instaurados sete inquéritos policiais decorrentes da apreensão de cigarros transportados em caminhões frigoríficos, totalizando 1,4 milhão de maços. Os veículos apreendidos estavam, na maioria das vezes, financiados e/ou registrados em nome de laranjas. Também foram apreendidas notas fiscais falsificadas de empresas frigoríficas, juntamente com certificados sanitários.
