O bilionário americano Bernard "Bernie" Madoff, conhecido filantropo da comunidade judaica de Nova York, foi preso em 2009 por fraude financeira que resultou prejuízos de investidores avaliados em US$ 65 bilhões. Em apenas oito meses, Madoff foi denunciado, julgado, condenado e preso. A pena é de 150 anos de cadeia. Não há notícias de que os cidadãos e os juristas dos Estados Unidos considerem que o julgamento foi injusto, ou que Madoff tenha tido seu direito de defesa violado. O julgamento do mensalão dura sete anos e, se os embargos infringentes vierem a ser aceitos, pode adentrar 2014 sem um desfecho.
De um lado a comparação é forçada. A denúncia do mensalão tinha 40 réus, o que dá um trabalho enorme de ouvir mais de seiscentas testemunhas, examinar provas e cumprir todos os prazos e requisitos necessários para evitar a violação do direito dos réus. De outro, não dá para negar que a Justiça dos Estados Unidos é pautada pela necessidade de o processo penal ser eficaz. Sem que haja dúvidas da legalidade do processo, as ações penais tramitam rapidamente.
No Brasil, se dá pouca importância a isso principalmente quando há autoridades envolvidas. A prescrição a perda do direito do Estado pretender punir alguém tem sido aliada de autoridades processadas no Supremo Tribunal Federal. Em 2010, o então deputado federal Cássio Taniguchi (DEM), atual secretário de Estado de Planejamento, foi condenado a duas penas de três meses de detenção pela prática de crimes de responsabilidade. Mas, como a pena estava prescrita, teve extinta a punibilidade.
Tornar o processo penal brasileiro eficiente é algo possível de se fazer sem violar as garantias constitucionais de direito ao contraditório, ampla defesa e devido processo legal. Um processo eficiente permite que esses direitos sejam resguardados. Mas é também um processo que permite a punição em tempo razoável, a fim de evitar a prescrição.
Os embargos infringentes do STF podem ser suprimidos e os dispositivos de prescrição podem ser alterados para garantir a eficácia. É possível acabar, por exemplo, com a "prescrição da pena em concreto" que ocorre a partir do número de anos de punição estabelecido pelo juiz. Essas são apenas algumas das medidas que resolveriam parte dos problemas de eficácia no julgamento de autoridades públicas.
Se a eficácia e a eficiência do processo penal brasileiro permanecerem esquecidas, as instituições brasileiras estarão realizando um projeto de justiça meramente literário. A punição de autoridades públicas será visto como uma ficção e continuará a alimentar a descrença nas instituições. Franz Kafka narrou a história de um condenado que não sabia os motivos de sua punição. O Brasil está próximo de distorcer a literatura de Kafka admite-se a culpa dos réus, mas não é possível condená-los.
